很少有动物像蜜蜂一样对我们的世界如此重要。当然，它们生产的是美味的蜂蜜，但它们在维持受到气候变化威胁的粮食安全和生物多样性方面也至关重要，并成为我们抵御气候变化的最强大的自然屏障。

　　但随着地球面临气候变化导致的生物多样性丧失，当蜜蜂死亡时会发生什么?

　　新东北大学的研究发表在《通讯生物学》杂志上，旨在帮助解决迫在眉睫的生物多样性危机。研究人员表示，他们已经找到了一种恢复失去的生物多样性的新策略，从本质上讲，就是在不同的生态系统中识别出蜜蜂的等同物，并将其重新引入一个特定的崩溃的生态系统。

　　生态学家使用的术语是“关键物种”，它将生态系统维系在一起。

　　“我们的工作基本上为我们提供了一种有趣的方式，将网络科学与动力学结合起来，解决许多研究人员一直在强调的问题，包括物种灭绝、物种重新引入、如何识别关键物种、我们应该在什么水平上收集这些数据，以及如果我们的生态系统数据不足该怎么办。”该论文的作者乌迪特·巴蒂亚说，他在2018年毕业并获得土木与环境工程博士学位之前，在东北大学开始了这项工作。

　　研究团队还包括东北大学土木与环境工程教授、东北大学体验式人工智能研究所(Institute for Experiential AI)气候与可持续发展人工智能(AI for Climate and Sustainability)主任Auroop Ganguly;Tarik Gouhier，东北大学海洋与环境科学副教授;以及Bhatia在印度理工学院的同事Sarth Dubey。

　　Ganguly说，在生态学中，寻找关键物种一直是难以捉摸的。根据Bhatia的说法，传统上，生态学家关注的是更复杂的“高阶拓扑”因素，以帮助解释哪些物种应该被重新引入，以帮助恢复生物多样性。例如，Bhatia称之为“中间性”，即关键物种是对网络流动最重要的物种。它是生态系统网络中大多数物种的“中间”。

　　但他们开发的网络化方法表明，最简单的答案实际上可能是最好的答案。

　　巴蒂亚说:“我们的发现本质上表明，生态学上最明显的答案——联系最紧密的物种——可能是那些收获最快的物种。”