最早今晚，乔·拜登总统将授权美国在中东采取军事行动。

　　这可能是他总统任期内最重要的决定之一。

　　这关系到美国威慑的可信度和该地区摇摇欲坠的稳定。

　　中东最新消息:“无人机混淆”导致美军遭到致命袭击

　　自从去年10月改变游戏规则的哈马斯袭击以色列以来，这个世界上一向不稳定的地区似乎处于一场更大冲突的边缘。

　　美国总统将希望他在未来几个小时的选择能够阻止任何此类升级。它可能会起到相反的作用。

　　美国的敌人已经越过了底线:不作为不是一种选择，但过度反应可能点燃中东紧张局势的火药桶，点燃一场地区战争。

　　数周以来，伊朗支持的民兵一直在对美国资产发动袭击，但没有造成人员伤亡。

　　当一架无人机突破约旦沙漠基地的防御，到达一个满是睡觉的美国士兵的帐篷时，情况发生了变化。

　　这次袭击造成3人死亡，40多人受伤。袭击是一个与伊朗关系密切的民兵组织所为。

　　在那之后的几个小时里，拜登总统的军事顾问将向他提供一系列选择，从象征性的到严厉的惩罚。

　　他可以攻击该组织，但在国内很多人看来，这样做软弱无力，无法击中问题的核心:该组织在伊朗的赞助人。

　　在五角大楼的选项清单上，还包括在伊朗境外地区对伊朗革命卫队采取行动，或攻击伊朗在其境内的资产。

　　拜登不仅要权衡地缘政治因素，还要考虑国内政治因素。

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　　他的共和党对手则叫嚣着要攻击伊朗本身。他不能在选举年显得软弱。

　　但另一场代价高昂的对外战争也可能损害他连任的机会。他做也好，不做也好。

　　自从哈马斯10月7日的暴行和以色列的回应点燃了紧张局势以来，人们一直担心中东地区的冲突会扩大。

　　总统将努力调整自己的反应，以惩罚和威慑，但不会升级。

　　但战争并不是一门精确的科学。

　　如果美国的军事行动具有不成比例的破坏性，它将要求伊朗作出更强烈的回应。一个升级的循环将接踵而至。

　　双方在空中、陆地和海上的对抗不断升级。

　　在美国和英国空袭之前，伊朗的其他代理人胡塞武装在红海发动了袭击。针对美国在叙利亚、伊拉克和约旦的地面资产的袭击有所加剧。

　　人们仍然认为，没有人想要一场规模更大的战争，但在某个时候，事态可能很快就会形成不可逆转的势头，使该地区陷入战争。

　　这种危险远没有消退，似乎每过一天，就会有一个不归路的时刻。