

“摩天大楼”这个词有很多定义,但一个特别精彩的定义可以在Roman Mars和Kurt Kohlstedt的书和播客《99%看不见的城市》中找到。他们将其描述为一种将土地转化为金钱的机器。随着城市开始扩张,其垂直增长开始受到经济因素的驱动。攀登这样的高度需要非凡的技术进步,我们很幸运,以利沙·奥的斯先生在1854年发明了安全电梯。多年前在芝加哥开始的奔向天堂的竞赛仍在激烈进行。
《纽约时报》建筑评论家迈克尔·基梅尔曼(Michael Kimmelman)在2023年10月发表了一篇题为《当你讨厌的摩天大楼挡住了你喜欢的摩天大楼》的长文。他说的是帝国大厦(Empire State Building),这座雄伟壮观的大厦在1931年成为世界上最高的建筑,象征着战胜大萧条(Great Depression),受到纽约人的欢迎。这里住着上班族、制衣工人、银行家和钻石商人。直到最近,当你离开熨斗大厦(Flatiron Building)走进第五大道附近的麦迪逊广场(Madison Square)时,你还能瞥见帝国大厦(Empire State Building)。现在,如果你朝公园的西北角走去,你所能看到的就是一座毫无特色的摩天大楼,挡住了你的视线,挡住了这座象征纽约市的建筑。根据Kimmelman的说法,在1931年,一美元可以让你进入帝国大厦的观景台,俯瞰纽约市的美景。帝国大厦将纽约人与不断变化的天际线连接在一起,就像1883年布鲁克林大桥改变了纽约一样。基梅尔曼感叹说,现在参观大楼顶层观景台要花79美元,就为了能看到一座860英尺(260米)高的豪华住宅楼。这是进步吗?纽约是否应该考虑规范其天际线?
米里亚姆·伯曼(Miriam Berman)是《麦迪逊广场:公园及其著名地标》(Madison Square: the Park and Its famous Landmarks)一书的作者,她也是一名环保主义者和导游,喜欢鼓励游客欣赏熨斗大厦和第五大道对面的帝国大厦之间的视觉联系。伯曼认为,保护这条视线和保护历史遗迹一样重要。

基梅尔曼说,帝国大厦已经从人们的视野中消失了,因为“又一个从29街崛起的百万富翁的厌食症,超大规模的放纵”。他回忆起自己曾经如何从地铁里出来,抬头看一眼这座城市的标志性摩天大楼,以确定自己的方向。他甚至记得有恐高症的建筑师山崎实(Minoru Yamasaki)设计的双子塔。
基梅尔曼写道,纽约面目全非的天际线现在被亿万富翁的公寓占据,这反映了这座城市日益扩大的收入差距和飙升的住房成本。位于第五大道262号的这座铅笔般细的新建筑,挡住了帝国大厦的景色,它是由俄罗斯建筑公司Meganom设计的。据《克雷恩杂志》报道,它将有56层,但只有26套(巨大的)公寓!
幸运的是,从28街可以看到帝国大厦的辉煌,这让我们想起了弗兰·勒博维茨在她的纪录片《假装它是一座城市》中对这座城市摩天大楼的描述。“克莱斯勒大厦令人惊叹的地方在于所有的小细节和它的美丽。我想它是要出售的。我不打算买它,但对我来说,它是一个人的房子的完美大小。”
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