华盛顿州要求法官阻止克罗格(Kroger)和艾伯森(Albertsons)拟议中的合并，理由是这笔250亿美元的交易将损害消费者的利益，并提高该州的价格。这两家零售商占该州食品杂货销售额的一半以上。

　　这起诉讼于周一上午在金县高等法院(King County Superior Court)提起，似乎是州或联邦监管机构阻止艾伯森(Albertson)被克罗格(Kroger)收购的第一次正式行动。克罗格拥有西夫韦(Safeway)和哈根(Haggen)，克罗格拥有QFC和弗雷德迈耶(Fred Meyer)。

　　司法部长鲍勃·弗格森在新闻发布会上说:“华盛顿最大的两家超市公司的合并将严重限制至关重要的竞争，从而控制食品价格。”“这次合并对华盛顿的消费者不利。”弗格森正在竞选州长。

　　根据Axios周四的一篇报道，联邦贸易委员会也在考虑起诉以阻止合并，但要到2月份才会做出决定。据报道，加州也在考虑提起类似的诉讼。

　　华盛顿和其他州此前曾就与合并有关的其他问题提起诉讼，比如向克罗格投资者派发40亿美元的股息。

　　在弗格森即将提起诉讼的初步报道之后，克罗格的一位发言人在周四下午的一份声明中表示，“现在任何禁止(合并)交易的企图都为时过早，因为我们正在与联邦贸易委员会和州检察长进行富有成效的讨论，讨论这次合并将如何为更多仍然受到高食品价格困扰的美国消费者带来更低的价格。”

　　弗格森认为法院应该永久阻止合并，主要有两个原因:

　　他说，首先，两家公司的合并将“严重限制消费者的购物选择，消除保持食品价格低廉的关键竞争”。这两家公司占华盛顿食品杂货销售总额的一半以上。

　　根据诉讼，克罗格和艾伯森在华盛顿拥有300多家门店，是美国最集中的门店之一，其中三分之二的门店位于大西雅图地区。

　　诉讼称:“目前，艾伯森和克罗格在华盛顿各地的社区展开了正面竞争。”

　　诉讼称，拟议中的合并“将把华盛顿许多社区中最大的两家超市——在某些地区是唯一的两家超市——合并在一起，这可能会导致华盛顿许多地方市场的价格上涨、质量下降和品种减少。”

　　其次，该诉讼辩称，克罗格和艾伯森计划将至少413家门店(其中104家位于华盛顿)出售给第三家公司，以保持竞争，但这一计划“严重不足以恢复因拟议合并而失去的竞争”。

　　潜在的买家C&S Wholesale Grocers主要从事杂货批发业务，在华盛顿没有零售业务，而且也没有经营药店或加油站的经验，这些都是克罗格和艾伯森的许多分店所能找到的。

　　诉讼称:“如果合并成功，C&S将几乎在一夜之间成为(华盛顿)第二大超市运营商。”

　　在周四的声明中，克罗格提出了与弗格森相反的观点。

　　这次合并“将意味着更低的价格，为顾客提供更多的新鲜食品选择，并为我们的社区提供更多的投资”，还将“意味着工人将从10亿美元的加薪、扩大福利、长期工作保障和强大的工会劳动力中获益”。

　　该公司还警告说，“如果合并被阻止，像沃尔玛和亚马逊这样的非工会零售商将变得更加强大和不负责任——这对每个人都不好。”

　　该诉讼得到了代表克罗格和艾伯森在华盛顿、俄勒冈州东北部和爱达荷州北部员工的当地3000名联合食品和商业工人的支持。

　　“工人、消费者和我们的社区需要阻止这一拟议中的大型合并发生，”在Orchard港Albertsons工作的UFCW 3000成员Yasmin Ashur在周一的工会声明中说。

　　华盛顿在法庭上处理合并问题时运气好坏参半。

　　去年1月，华盛顿州最高法院拒绝延长弗格森针对艾伯森公司在合并前向投资者支付40亿美元股息的临时限制令。

　　弗格森曾辩称，如此巨额的付款可能会削弱艾伯森的财务实力，并导致艾伯森和西夫韦的门店关闭。