由哈迈基金会的研究人员领导的一组科学家在哥伦比亚和厄瓜多尔的丛林和云雾森林中发现了五种令人眼花缭乱的新睫毛蛇。这一突破性的发现正式发表在《开放获取期刊》上“连系统学．

　　在这项研究之前，这种迷人的新毒蛇，现在被认为是有史以来发现的最诱人的毒蛇之一，被错误地归类为一个单一的，高度可变的物种的一部分，从墨西哥到秘鲁西北部。这项长达十年的研究始于一个意想不到的事件，其中一位作者被这些以前未被发现的物种之一咬伤。

　　睫毛蛇因其独特的特征而引人注目:它们的眼睛上方有一组扩大的棘状鳞片。这些“睫毛”赋予蛇可怕而凶猛的外表，但这种特征的真正目的尚不清楚。然而，可以确定的是，与其他人相比，某些人群的睫毛更长，更有风格。睫毛状况的变化使研究人员假设存在未被发现的物种。

　　睫毛蛇还有一个著名的特征:它们是多色的。同一块雨林中可能有绿松石、苔藓或金色的个体，尽管它们有着完全不同的服装，但它们都属于同一物种。领导这项研究的亚历杭德罗·阿尔蒂亚加说:“没有两个人的颜色是相同的，即使是属于同一窝的人(是的，他们会生下活的孩子)。”

　　对于一些物种来说，有一个“圣诞”变形，一个鬼变形，甚至一个紫色变形，不同的品种有时共存并相互繁殖。这些令人难以置信的颜色变化背后的原因尚不清楚，但可能使毒蛇占据了广泛的埋伏栖地，从苔藓的树枝到亮黄色的向日葵。

　　五种新物种中有三种是哥伦比亚东部科迪勒拉地区特有的，它们占据着云雾林和咖啡种植园。其中一种是拉希姆的睫毛- pitviper，它发生在哥伦比亚和厄瓜多尔边境偏远而原始的Chocó雨林中，由于毒品卡特尔的存在，这个地区被认为是“复杂的”。

　　Hussain’s Eyelash-Pitviper产于厄瓜多尔西南部和秘鲁西北部的森林中。研究人员概述了保护和研究安第斯山脉及其山谷的重要性，因为它的生物地理重要性和未被发现的巨大多样性。

　　该研究的合著者卢卡斯·布斯塔曼特(Lucas Bustamante)说:“与典型的中美洲睫毛蝰蛇相比，一些(也许是全部?)新毒蛇的毒液杀伤力和出血量要小得多。”在2013年的一次研究探险中，卢卡斯在拍摄拉希姆睫毛pitviper时被它咬伤了手指。

　　布斯塔曼特说:“我经历了间歇性的局部疼痛、头晕和肿胀，但在被咬后不到两小时内服用了三剂抗蛇毒血清后不久就康复了，没有留下疤痕。”

　　该研究的一个关键结论是，该群体中的四个物种正面临着灭绝的高风险。它们的地理分布范围非常有限，50%到80%的栖息地已经被破坏。因此，迫切需要采取快速反应行动来拯救剩余的栖息地。

　　两种新毒蛇，拉希姆睫毛- pitviper (Bothriechis rahimi)和侯赛因睫毛- pitviper (B. hussaini)，分别以侯赛因阿迦汗王子和拉希姆阿迦汗王子的名字命名，以表彰他们通过关注自然(FON)和阿迦汗发展网络在全球范围内保护濒危的全球生物多样性。Shah’s Eyelash-Pitviper (B. rasikusumorum)是为了纪念Shah家族，而Klebba’s Eyelash-Pitviper (B. klebbai)和khwargi’s Eyelash-Pitviper (B. khwargi)分别是为了纪念Casey Klebba和Juewon Khwarg博士，以表彰他们支持新物种的发现和保护。

　　哈迈基金会正在建立一个保护区，以保护目前研究中尚未描述的第六个新物种。“保护睫毛蛇是至关重要的，因为与其他蛇不同，它们没有足够的树冠覆盖就无法生存。它们的美丽虽然值得庆祝，但也应该受到仔细的保护和监控，因为偷猎者以有魅力的树栖毒蛇为目标，非法交易外来野生动物作为宠物，这是臭名昭著的，”Arteaga警告说。

　　最后，他和他的团队鼓励支持对新毒蛇的毒液成分的研究。这将促进它们的保护，并帮助经常遇到睫毛pitvipers的社区。