任务很简单，但这是工作。
这些劳工都是有智力或发育障碍的成年人，根据合同为当地企业和非营利组织工作。经营这家店的非营利性就业服务提供商VistAbility根据他们的速度，每小时付给他们3到14美元。
这种安排目前是合法的。
由于2021年的一项法律变更，加州将很快禁止向残疾人支付低于最低工资的工资，这是一项起源于大萧条的数十年历史的做法。
到2025年，像VistAbility这样的“庇护”残疾人项目必须开始支付该州每小时15.50美元的最低工资，否则就会关闭。这些项目在全州总共雇佣了大约5000名加州人。
向更高薪酬的转变在该州的残疾人服务社区引发了一场激烈的辩论:每个残疾人都能在更广泛的劳动力市场上找到工作吗?这应该是目标吗?对于一群主要接受公共援助的人来说，工作在他们的生活中扮演什么角色?
VistAbility的执行董事约翰·博尔(John Bolle)说，当他的车间被要求支付最低工资时，一些速度更快的工人可能会继续工作。但他怀疑当地企业和非营利组织是否会支付更昂贵的合同来适应更高的工资，他预测那些残疾最严重的人可能会失去工作。
“政府基本上忽视了这些人，”他说。
更好的工作“触手可及”
在VistAbility，一些员工说他们喜欢同事的陪伴、稳定的任务和有保障的工作日时间。他们说，要找到一份“外部工作”会更难。61岁的约翰·希利克(John Shillick)说，他曾经在职业教练的帮助下打扫汽车旅馆的房间，但他发现很难跟上步伐。
“我想找一份薪水不错的好工作，”Shillick说。“我不知道具体是什么，但我能拿到的东西。”
反对像visstability这样的低于最低工资计划的人说，这些计划将残疾人隔离开来，使他们无法获得收入更高的工作和更大的独立性——如果有合适的服务来帮助他们，他们本可以实现这些目标。
另一方面，项目经营者和一些工人的家庭为目前的安排辩护，称这些工人不会有工作机会。加州发展服务部(Department of developmental Services)表示，加州约有20%的发育障碍患者有工作。
克里斯·鲍尔斯42岁的儿子科里就是其中之一。他在奥兰治县的一家零售店工作了近20年，拿着低于最低工资的工资，一家就业服务机构把他安置在那里。最近，这家供应商关闭了其低于最低工资的项目，他的工作也因此结束。
现在，鲍尔斯无法想象他患有唐氏综合症的儿子能找到这样一份工作，而且还提供交通和职业指导。
鲍尔斯说:“我们的孩子没有办法去找工作，除非有人每小时付给他们16美元。”“他不能做每小时挣16美元的人的工作。这是不可能发生的。”
国家为残疾工人提供的资源
新法律要求逐步淘汰所有低于最低工资标准的车间。他们的参与者最终是找到更好的工作，还是无所事事，在很大程度上取决于加州的残疾人服务系统如何回应。
为这些服务提供资金的发展服务部(Department of Developmental Services)表示，它正在加大资金投入，以便就业安置服务的提供者能够让那些目前以低于最低工资的工资工作的人进入“有竞争力的综合就业”——也就是说，与没有残疾的同事一起以最低工资工作。
但是，如果过去是序幕，立法分析办公室指出，这些资源没有得到充分利用。
该办公室分析了国家资助的残疾人竞争性综合就业计划(包括带薪实习)，发现服务提供商在2021-2022财年只使用了分配的资金的60%。这是过去五年里花费最多的一年。
发展服务部门从去年的预算中拨款1000万美元用于促进就业服务，今年还在制定另一个项目，为残疾工人提供有竞争力的就业机会。
“我们必须为我们的整个系统设定一个新的方向，就业是每个人的期望，”项目主管布莱恩·温菲尔德(Brian Winfield)说。
但许多人担心，当讲习班消失后，将没有足够的就业安置服务。加州残疾人服务协会主任巴里·贾迪尼说，残疾人服务系统资金不足，人手不足。
贾迪尼说:“许多挑战在于，我们今天在加州是否有适当的政策，能够在大范围内提供密集的(工人)支持和工作发现，工作探索。”“目前，所有这些政策变化都叠加在一个非常紧张的系统上。”
第一个工作坊
同时也缺乏数据。国家追踪这些工人获得的就业服务的种类，但不包括工作的种类，所以不清楚离开工厂的人在哪里着陆。
付给残疾人低于最低工资的工资是合法的，因为新政时期联邦劳动法中有一项名为“14c”的条款，旨在帮助第一次世界大战受伤的退伍军人获得有限的就业机会。
在联邦政府注册的雇主雇佣这些工人的工资只是其他工人的一小部分。雇主每六个月评估一次他们的生产力，将他们与赚取市场工资的非残疾工人进行比较。
现在，加州绝大多数14c雇主都是职业康复机构——为有智力或发育障碍的人提供职业培训服务，包括自闭症、唐氏综合症和脑瘫。
加州的残疾人享有宪法赋予的权利，可以享受尽可能独立生活的服务。如果他们寻求就业帮助，州地区残疾人中心可以将他们转介到14c项目或其他就业选择。
在两种情况下，14c项目的雇主不仅可以支付低于加州最低工资的工资，还可以支付低于每小时7.25美元的联邦最低工资，一种是在聚集的工厂式工地(有时被称为“庇护车间”)，另一种是在由职业教练协助的小型工作小组。在小组中，三到四名工人分配一个最低工资的职位，通常是在当地一家企业拖地或整理货架。
该项目的经营者表示，低于最低工资的职位最适合那些残疾最严重的人。
全国性的转变
作为全国向残疾人融入社区转变的一部分，美国民权委员会在2020年呼吁结束次最低工资计划，称这些计划使人们陷入“剥削和歧视”的境地。
患有自闭症的Michael Pugliese高中毕业后曾在一家音像出租店工作，但在该行业崩溃后失去了这份工作。
当他21岁时，一个州区域中心把他转到萨克拉门托地区的一个庇护车间接受就业培训。在车间里，Pugliese和其他残疾工人一起组装电子产品，与其他工人隔离开来。
现年37岁的普格列斯说，这份工作的月薪约为225美元，几乎没有其他工作所需的有用培训，让他觉得自己像“机器上的一个齿轮”。
“当时我还不知道那是五分钱和十美分，”他说，他的工资与同事相比。
除加州外，还有十几个州通过了禁止低于最低工资的计划的法律。此外，今年生效的一项联邦法规要求残疾人服务与社区更加融合。
这类工作在加州已经减少了。2009年，多达16000名残疾人在工场或分成最低工资的小团体工作。州政府官员表示，到2021年，这些项目的就业人数已降至约6000人。
现在，逐步淘汰的最后期限临近了，如果车间员工愿意的话，就由州政府和残疾人服务提供商网络来帮助他们转到其他工作岗位上。
满足每个工人的需求
根据独立的国务院发展障碍委员会的说法，黄金标准是为每个工人的需求和能力量身定制的就业安置和指导服务。
卡罗尔·瓦提洛(Carole Watilo)是萨克拉门托地区“进步就业概念”(Progressive Employment Concepts)的负责人，该组织提供就业指导和安置服务。
她说，在萨克拉门托县的一个小警察局，一位使用轮椅并使用平板设备进行通信的客户负责执行法规，包括发现人们在残疾人停车位非法停车等违规行为。一名后勤人员开车送他。
她说，Progressive最初把他作为志愿者安置在那里，后来获得了资助来资助他的工作。她希望为他找到一份持续的有薪工作。
Watilo说:“如果你一开始就认为会有人找不到工作，那么这将是一个自我实现的预言。”
离开车间后，Pugliese也在Progressive寻求就业服务。当他告诉他们他对宠物的喜爱时，一位职业教练为他找到了一份由国家资助的实习工作，为狗狗美容。他们在几个宠物美容师那里试过他，直到找到一个合适的。
他现在正在休病假，但通常每小时挣16美元。
他说:“我对商店的实际影响比以往任何时候都大。”“我的实际工作努力反映在店铺的进步中。作为一个人和一名员工，我都很重要。”
现实是什么?
科里的父亲克里斯·鲍尔斯(Chris Bowers)说，他怀疑他的儿子是否会和其他人一样做同样的工作。他说，这就是就业市场的现实。
高中时，科里·鲍尔斯(Cory Bowers)和一群残疾学生一起上课。毕业后，奥兰治县慈善机构将他和另外两三个人安置在一家服装公司的仓库，后来又安置在当地一家零售商那里。他们把衣服挂在衣架上，分担一份最低工资的工作。
科里的父亲说，他每小时能拿2.5美元回家。克里斯·鲍尔斯说，他热爱自己的工作，回家后感觉很有成就感，渴望花掉自己的薪水，带父母出去吃饭。
奥兰治县Goodwill在疫情期间关闭了其低于最低工资的项目，从未重新开放。
在疫情爆发之前，这家非营利组织在其门店或当地企业安排了多达700名工人，支付的工资低于最低工资标准。该组织负责传教服务的副总裁里克·亚当斯(Rick Adams)表示，“绝大多数”企业无意以更高的工资让这些工人回去。
他说，现在大约有100名残疾人在Goodwill商店工作，50人在社区工作。
科里现在不用工作，而是参加一个日间服务项目，这个项目驱使他和其他人去图书馆、咖啡馆和商店。克里斯·鲍尔斯将其描述为“光荣的保姆”，并表示他的儿子“精神上有所不同”。
对克里斯·鲍尔斯来说，这从来不是钱的问题;他的儿子和他住在一起，领取社会保障金。
“作为父母，尤其是在我的圈子里，我们当然不在乎孩子挣多少钱，”他说。“我们只是想让我们的孩子到工作现场去学习。”
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