新西兰总理克里斯·希普金斯说，周五，飓风加布里埃尔在新西兰造成的死亡人数上升至8人，他警告说，随着紧急救援人员与数百个被切断的社区取得联系，死亡人数预计还会增加。

　　飓风于周日袭击了新西兰北岛最上部的地区，然后沿着东海岸移动，切断了城镇，冲走了农场、桥梁和牲畜，淹没了房屋，将人们困在屋顶上。

　　“我们确实需要做好准备，因为全国各地可能会有更多的死亡人数。而真正的程度，我们暂时不会知道，”希普金斯说。

　　截至周五下午，仅有4500多人被警方登记为自飓风袭击以来与朋友或家人失去联系。警方认为，他们中的大多数人根本无法接入通信网络。

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　　希普金斯说:“这无疑是本世纪我们所见过的最大的自然灾害。”“破坏的规模相当大，因为它覆盖了如此大的地理区域。”

　　他说，被淹没的农场可能会对几个地区的水果和蔬菜供应产生影响。

　　霍克湾地区已经设立了两个临时停尸房。霍克湾地区是受灾最严重的地区之一，主要是农村地区，但包括纳皮尔、黑斯廷斯和怀罗阿镇。

　　通讯和进入一些地区仍然困难，大约6.2万处房屋仍然没有电力供应。

　　希普金斯说，澳大利亚的一个专家小组已经抵达，帮助进行救援和救灾工作。

　　运载必需品的卡车车队正在进入偏远地区，国防部队正在使用船只和飞机将物资运送到东海岸地区。

　　在霍克湾，直升机和船只与陆上搜救队一起前往隔离社区检查人们的情况。

　　天气已经开始好转，预计周末北岛大部分地区将出现晴朗的天空。