看看这只新发现的植食性恐龙的华丽头饰吧，它就是洛基角龙。它的眼睛上方有一对角。从它的脖子上伸出来的是一根骨褶边(一种盾状结构)，末端是一组大的刀刃状的弯曲角。这种生活在7800万年前的奇怪生物的化石遗骸于2019年在蒙大拿州北部被发现。

　　科学家于2024年6月20日在科学杂志《PeerJ》上宣布了这一新物种。

　　洛克角龙生活在7800万年前，比它著名的表亲三角龙早了大约1200万年。它们都是一种以植物为食的喙状恐龙，被称为角龙。它们长着精致的角，脖子上有瘦骨嶙峋的褶边。有些还长着鼻角。这些恐龙有结实的身体，很像犀牛。

　　最早的有角恐龙，洛克角龙和三角龙的祖先，出现在白垩纪早期的亚洲。它们在6600万年前发生的大灭绝中灭绝，当时一颗小行星撞上了地球。

　　在一份声明中，论文的合著者约瑟夫·瑟蒂奇说:

　　此外，洛克角龙的独特之处在于其褶边末端的扁平角是角龙中所见过的最大的。还有一个长长的不对称的突起从褶边的中心伸出来。有趣的是，它没有像其他角龙那样的鼻角。

　　洛克角龙长约22英尺(7米)，重约11000磅(5吨)。相比之下，它的大小和重量大约是一只大型白犀牛的两倍。

　　科学家们在一份声明中说，这种新恐龙的名字叫“洛基角龙”，意思是洛基长着角的脸，看起来像驯鹿。

　　Lokiceratops以挪威神话中与欺骗有关的神Loki命名。在一些古代插图中，他被描绘成角。这个长着角的洛基形象在现代漫画和电影中很受欢迎。

　　该论文的合著者马克·罗文在一份声明中说:

　　他们在蒙大拿北部干旱的荒地上发现了这种新恐龙。然而，7800万年前，这个地区是一个非常不同的地方。气候暖和多了。一片大海把北美的东部和西部分开。北美西部大陆被命名为拉腊米迪亚。在这里，洛克角龙和其他生物生活在拉腊米迪亚东海岸的沼泽和洪泛平原上。从那时起，随着气候变冷、海平面下降和落基山脉的出现，地质年代发生了巨大的变化。

　　他们发现了一具洛基角龙的部分骨架，有很多碎片:大部分头骨，一部分腿，部分骨盆和尾骨。这些骨头被送到实验室进行处理和研究。他们制作了化石碎片的模型或复制品，以供进一步分析。

　　他们把头骨像一个巨大的三维拼图一样组装起来。在某些部分，一侧颅骨缺失的部分是用聚酯树脂在另一侧现有骨头的基础上重建的。直到他们把头骨拼凑在一起，科学家们才意识到他们面对的是一种新的恐龙物种。

　　在这段视频中，Mark Loewen讨论了长角龙的重要性，以及科学家对角龙化石的分析。

　　在洛克角龙和另一种角龙附近也发现了另外三种近亲角龙(有角的植食性恐龙，有褶边)。他们从与洛克角龙相同的沉积物带中取出了这些化石。这表明该地区同时生活着五种不同的角鼻龙。根据它们的角和褶边的形状，它们被识别为不同的物种。

　　罗文说:

　　科学家们认为，拉拉米迪亚角鼻龙在地理上的隔离促使它们进化出了更大的体型、华丽的角和褶边。他们认为，也许是性选择影响了角龙的进化。每个物种独特的头饰影响了它们如何识别彼此以及它们对配偶的偏好。他们的分析还表明，与其他恐龙类群相比，当时这些恐龙的进化速度更快。

　　Sertich评论道:

　　瑟蒂奇还说，1200万年后，当三角龙出现的时候，这些不同地点的不同物种已经减少到只有两种有角的恐龙。他认为，这可能是由于气候更加同质化。

　　罗文说:

　　总结:在蒙大拿州北部发现了一种新的食草恐龙，名为洛基角龙。这种生物长着精致的角和褶边，生活在7800万年前。