印第安纳波利斯——多诺万·米切尔上周承认，他期待着与家乡尼克斯队的季后赛系列赛，并补充说他“不想有其他方式”。

　　尼克斯至少在10天内不会面对这位韦斯特切斯特本地人和骑士队，但他们的首轮比赛已经正式确定，他们以前的夏季目标将是一个故事线，直到东部第4和第5球队之间的系列赛在4月15日或4月16日开始。

　　米切尔在休赛期从爵士被交易到克利夫兰之前，尼克斯曾试图得到他，他在骑士队的第一个赛季就第四次入选全明星。他场均得到职业生涯最好的28.3分，其中包括上周五输给尼克斯的42分，贾伦·布伦森以职业生涯最好的48分超过了他。这是米切尔在常规赛还剩两场比赛的情况下连续四场得分超过40分。

　　“当你深入研究数据时，你会发现他有一个怪物般的赛季，有这么多场40分的比赛，但这也是他对胜利的影响，”汤姆·锡伯杜在周三138-129战胜步行者的比赛前被问及米切尔时说。“他在犹他州也做了同样的事情，但我认为他每年都在进步。”

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　　除了米切尔之外，在我们展望这两支球队自1995年和1996年季后赛背靠背交锋以来的第一次季后赛交锋时，还有其他四条有趣的故事情节——两支球队都是尼克斯赢的。

　　这位尼克斯队的头号得分手和唯一的全明星球员因为脚踝扭伤连续缺席了周三晚上的第三场比赛，他将在首轮第一场比赛前一两天接受重新评估，这让他至少能在系列赛开始时上场变得不确定。

　　上周，在兰德尔缺席的情况下，尼克斯在克利夫兰取得了一场胜利，但骑士队缺少了顶级后卫贾勒特·阿伦和艾萨克·奥科洛。在兰德尔本赛季早些时候的三场正面交锋中，尼克斯也赢了两场。在两场胜利中，他场均得到27.0分和11.0个篮板，在尼克斯唯一的一场失利中，他只得到15分，9个篮板，0个三分球。

　　尼克斯本赛季的进攻效率排名NBA第五，每100回合116.8分，但骑士队将以最高的防守效率(每100回合110.1分)和联盟最低的场均失分(107.1分)给他们带来严峻的考验。首发大个子阿伦和埃文·莫布里的盖帽数都排在联盟前20名。

　　兰德尔和RJ·巴雷特是尼克斯本赛季三名得分王中的两名，他们在2021年季后赛首轮被老鹰五战淘汰的比赛中经历了艰难的季后赛首秀。兰德尔在这五场比赛中的投篮命中率只有29.8%(94投28中)，远射命中率只有33.3%(33投11中)。巴雷特的整体命中率略高(0.388)，但他在三分线外28投20中，场均14.4分。如果兰德尔能回到阵容中，这对得分双雄在季后赛与尼克斯的第二次交锋中需要更好的表现。由于布伦森的出现和更好的配角阵容，这种压力应该会有所缓解。

　　在配角中，伊曼纽尔·奎克利(周三39分)在攻防两端都有了很大的进步，他应该是年度最佳第六人的竞争者。

　　另外两个首次进入季后赛的球员是2021年首轮秀昆汀·格莱姆斯(36分)和多才多艺的截止日期新秀约什·哈特，在他的前五个赛季中，他的球队都没有进入季后赛。

　　“如果你开始向前看，那么你就会失去你现在在哪里的感觉。我不想这样做，”哈特说。“我认为这支球队和我自己在身体和精神上都处于良好的状态。

　　“我不想继续期待季后赛，或者继续期待夏天，或者继续期待下个赛季，不管是什么。因为如果你这样做，那么其他一切都显得毫无意义，每天都是在走过场。”