在最近的债务上限摊牌期间，拜登总统的沟通策略(如果真有策略的话)让盟友感到困惑，也激怒了民主党的忠实拥护者。

　　当议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)向福克斯新闻(Fox News)发起闪电战，并每天通过国会山的消息稿进行报道时，白宫在公开场合几乎没有说什么，也没有做什么——少得让人感觉基本上什么都没有。众议院后座民主党人、进步派的Twitter和自由派倡导团体敦促拜登坚持共和党控制的众议院直接提高债务上限，但他们也做好了最坏的打算:一个疲惫、胆怯、过于温和、过于无能的总统，他的头脑停留在了过去，即将被狂热的右翼所愚弄。

　　然而，在白宫进行的激烈谈判中，达成的协议出人意料地——几乎是令人震惊地——对拜登的支持者有利。不知何故，看似摇摇欲坠的白宫在谈判中取得了成功。

　　之所以会出现这种情况，至少在一定程度上是因为，拜登了解国会政治中让记者、活动人士和政治迷们感到沮丧的一些基本问题:通常情况下，最好还是闭嘴。

　　在我们这个媒体时代，他在很多方面都体现了一种不同寻常的总统模式。他没有在每一个可能的转折中寻求和吸引国家的注意力，而是认识到并接受他的办公室在我们的宪法体系中有限的工具——并且对它更有效。

　　面对立法障碍的总统总是被敦促做更多的事，说更多的话，更多地使用“讲坛”。虚构的总统这样写是有原因的。戏剧性的演讲或对抗是一种很好的叙事方式，这是一种冗长、渐进、闭门——简而言之，无聊——的谈判永远无法做到的。

　　最好的政治并不一定都那么有趣。这就是拜登总统带来的真知灼见。这并不能保证公众的认可，也不能保证他能连任，但一个曾经在电视上扮演交易撮合者角色的总统和一个曾经在国会做交易的总统之间的反差是惊人而重要的。

　　在围绕债务上限的谈判中，麦卡锡和他的共和党核心小组并没有因为麻烦而一无所获。削减开支，不成比例地向非军事预算项目倾斜，是右翼的真正胜利。麦卡锡和他的盟友争取在补充营养援助计划(俗称食品券)的工作要求上做出让步，并取得了胜利。

　　在协议条款敲定、国会投票之前，当记者问总统对此有何评论时，他说，“我听到你们中的一些人说，‘为什么拜登不说这是一个多么好的协议?“为什么拜登会在投票前说这是一个多么好的协议?”你觉得这样能帮我通过吗?不。这就是你们不善于讨价还价的原因。”

　　吹嘘共和党赢得的大多数东西要么是拜登喜欢的东西，要么是他们在大约两个月的常规预算程序中就能得到的东西，这将削弱麦卡锡在自己的党团会议中的地位，并鼓励共和党人跳槽，迫使美国陷入经济危机。

　　对于党派支持者来说，在这一切发生的时候，看到和听到白宫的声音如此之少令人不安——这不仅与唐纳德·特朗普(Donald Trump)狂躁的推文形成鲜明对比，也与巴拉克·奥巴马(Barack Obama)更有尊严、但总是高调的言辞形成鲜明对比。然而，与奥巴马在2011年达成的协议相比，拜登达成的协议没有牺牲他的优先事项，后者的预算自动减支限制了支出，从而限制了政府提振经济的能力。在大衰退(Great Recession)之后，美国经济仍在苦苦挣扎。

　　“奥巴马喜欢赢得争论，”几个月前，一位民主党参议员在描述拜登成功地在国会以微弱优势赢得两党胜利时对我说，“但这并不总是对他有利。”

　　麦卡锡从拜登那里赢得的一个真正让步是，他缩减了增加国税局资金的计划。国会预算办公室(Congressional Budget Office)表示，这一变化将导致债务增加而不是减少(大概是允许人们更多地偷税)。就其优点而言，对于削减赤字和债务的一揽子计划来说，这是荒谬的。但共和党的内心想要的是它想要的，为了达成协议，拜登悄悄地与共和党人的真实愿望合作，而不是试图让他们在公开场合受到嘲笑。

　　拜登有一个不同寻常的总统履历——长期担任参议员，这可能并非巧合。处理与国会的谈判是任何总统工作的重要组成部分，但政治制度和总统选举的结构，阻碍了那些擅长于此的人在白宫服务。相反，当前的制度奖励那些吸引注意力的技能，只是为了把优胜者放在一个没有什么实际价值的工作中。

　　人们对新面孔、有魅力的局外人、有活力的人以及能说会道的人有强烈的偏好。与他的继任者林登·约翰逊相比，约翰·肯尼迪以他的个人魅力、英俊的外表和高谈阔论的口才，一直是一个更受爱戴的人物。拜登在国会中没有约翰逊那样的多数席位，因此他不得不接受更温和的立法是有道理的。

　　拜登低调的性格经常让他的支持者感到沮丧——既有希望看到他强势出现的进步人士，也有希望看到强有力的拜登主义淹没更左翼声音的温和派。但是，随着2021年刺激计划和《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)等两党法案，以及基础设施法、《芯片和科学法案》(CHIPS and Science Act)、一项温和的枪支管制法案和现在的赤字削减协议等两党法案的通过，很多事情已经完成，因为国会发生的事情是由促进互动推动的，而不是每天在有线电视和社交媒体上争夺注意力的战争。

　　尽管拜登的支持率在下降，但他并没有激起像特朗普或奥巴马这样强大的传播者的反对者那样的强烈仇恨——在一个两极分化的时代，这是一个悄悄显现的显著优势。

　　展望连任，拜登需要推销自己的成就。这就是他的技能比较有限的地方;在竞选过程中，他将受益于一种更强势的沟通风格。

　　不过，如果能看到他的立法见解和总统模式得到更广泛的赞赏，那将是件好事。他通过运用从漫长的议员生涯中获得的见解，打破了流行文化中对一位大师级总统应该是什么样的形象。正如拜登所展示的那样，他低调的风格可以产生强有力的效果。

　　Matthew Yglesias (@mattyglesias)是《十亿美国人:放眼大局》一书的作者，他在Slow Boring网站上写道。

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