周三(8月14日)，世界卫生组织在两年内第二次宣布麻疹为全球突发公共卫生事件，此前刚果民主共和国爆发的病毒感染已经蔓延到邻国。周三早些时候，一个紧急委员会召开会议，就疫情是否构成“国际关注的突发公共卫生事件”(PHEIC)向世卫组织总干事谭德塞提供建议。国际关注的突发公共卫生事件是世卫组织的最高警戒级别，旨在加快研究、供资和国际公共卫生措施和合作，以控制疾病。谭德塞说:“很明显，协调一致的国际反应对于阻止这些疫情和拯救生命至关重要。”痘可通过密切接触传播。通常病情轻微，但在极少数情况下是致命的。它会引起类似流感的症状和充满脓液的身体损伤。刚果的疫情始于一种被称为进化枝i的地方性菌株的传播，但一种新的变种进化枝Ib似乎更容易通过常规的密切接触传播，包括性接触。它已经从刚果蔓延到邻国，包括布隆迪、肯尼亚、卢旺达和乌干达，引发了世卫组织的行动。谭德塞补充说:“在刚果民主共和国东部发现并迅速传播了一种新的麻疹分支，在以前未报告麻疹的邻国也发现了这种分支，以及在非洲内外进一步传播的可能性非常令人担忧。”