周二,前总统特朗普第三次被起诉,原因是他试图推翻2020年大选结果。
下午5点过后不久,在华盛顿大陪审团开会审议此案之后,有关起诉书的消息传出。
在一次简短的镜头前露面中,特别检察官杰克·史密斯指责特朗普的虚假推动旨在“阻碍美国政府的一项基本职能——国家收集、计数和证明总统选举结果的过程。”
特朗普此前曾预测到史密斯会被起诉,并多次抨击史密斯。
这起案件与之前的两起起诉一起。其中一项涉及涉嫌在纽约伪造商业记录。第二起案件涉及特朗普总统任期结束后保存在海湖庄园的敏感文件。
以下是周二起诉书的主要内容。
特朗普面临四项指控。
它们是:共谋诈骗美国;串谋妨碍官方程序;妨碍或企图妨碍正式程序;以及反对权利的阴谋。
这两项涉嫌妨碍官方程序的罪名将受到最严厉的处罚。每项罪行的最高刑期为20年监禁。
共谋危害人权罪最高可判处10年徒刑,而第四项指控最高可判处5年徒刑。
检方利用起诉书,在一定程度上详细描述了涉嫌阴谋的组成部分。
他们指出,政府官员受到压力,要求改变选举的合法结果;推动支持特朗普的非法选举人名单;试图利用司法部“进行虚假的选举犯罪调查”;试图推动时任副总统迈克·彭斯(Mike Pence)帮助阻挠对合法结果的认证;以及旨在说服国会议员在2021年1月6日国会大厦发生骚乱后进一步推迟认证的行动。
特朗普否认所有不当行为。
但物质的引力是不言而喻的。这也是他第一次因为他在1月6日前后的行为而面临刑事制裁——这是美国历史上最黑暗的一天之一。
本案中的一条断层线已经很明显了。
特朗普的盟友会声称,他有理由相信选举存在欺诈,因此在他看来,推翻选举的努力是为了纠正错误。
特朗普的律师约翰·劳罗(John Lauro)周二对福克斯新闻(Fox News)表示,他想看看检察官如何“排除合理怀疑”,证明特朗普相信他关于选举欺诈的说法是错误的。
检察官试图在起诉书中提出这样一个案例。
他们认为,特朗普“多次被告知他的说法是不真实的——通常是那些他在重要问题上依赖坦率建议的人,那些最了解事实的人。”
检察官在这份名单上包括彭斯、“司法部高级领导人”、白宫高级律师和特朗普2020年竞选团队的高级成员等。
一些生动的细节为此案增添了活力,其中包括一名高级竞选顾问在一封沮丧的内部电子邮件中写道,检察官称有关亚特兰大地区选举计票的“持续虚假声明”。
“当我们的研究和竞选法律团队无法支持我们的精英打击部队法律团队提出的任何主张时,你就能明白为什么我们在案件中0胜32负了,”这位顾问写道。
另一个例子是,特朗普在2020年12月底告诉彭斯,司法部发现选举的实施方式存在“重大违规”——特朗普应该知道这是不真实的。
这些观点是否推翻了特朗普的辩护是另一回事。
关于他是否故意撒谎,或者是否相信一组顾问而不相信另一组顾问的争论,将是最终审判的核心。
就在起诉书公布之前,特朗普在Truth Social上发文称,“精神错乱的杰克·史密斯(Jack Smith)”正在推动大陪审团现在批准指控,因为特别检察官想“干预”2024年的大选。
“检察官的不轨行为!”特朗普说。
这些指控来自这位前总统是意料之中的事。
更有争议的是他的竞选团队发表的一份声明,特朗普适时地在Truth Social上发布了这份声明。
声明称,前总统面临的法律调查“让人想起上世纪30年代的纳粹德国”。
这一对比立即引发了争议。
反诽谤联盟(Anti-Defamation League)的全国主管兼首席执行官乔纳森·格林布拉特(Jonathan Greenblatt)在一篇社交媒体帖子中写道,任何将两者相提并论的企图都是“可耻的”。
格林布拉特还表示,任何类似的建议都是“事实上不正确的,完全不恰当的,完全令人反感的”。
特朗普在共和党总统初选中遥遥领先,他的所有竞争对手都在努力争取对他的支持。
新的起诉书使他们在政治上进退两难。
如果他们想要真正有机会击败特朗普,就必须把自己与他分开。但疏远共和党选民也有危险。在前总统被起诉两次之后,共和党选民团结在他周围。
佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在几乎所有民意调查中都远远落后于特朗普,他试图通过推动将审判移出华盛顿来穿针引线。
德桑蒂斯认为,特朗普“必须在一个反映沼泽心态的陪审团面前接受审判”是“不公平的”。
但德桑蒂斯的声明也包含了一个值得注意的对冲——他声称不必读起诉书。
彭斯在自己和特朗普之间划出了更清晰的界限。
这位前副总统说,起诉书“提醒”人们,“任何把自己置于宪法之上的人都不应该成为美国总统”。
其他人则倾向于更极端的观点。商人维韦克·拉马斯瓦米宣布,如果特朗普当选总统,他将赦免特朗普,而前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂则表示,特朗普“给他的总统任期带来了耻辱”。
一些竞争者对这一指控做出了回应,至少在之后的一段时间里,他们表现出明显的沉默——这也许反映了共和党初选中令人烦恼的动态。
没有任何证据表明特朗普之前的两次起诉伤害了他在共和党选民中的支持率——也没有太多理由认为这次会有什么不同。
在《纽约时报》和锡耶纳学院周一公布的一项民意调查中,只有17%的共和党和倾向共和党的选民认为特朗普在调查人员调查的任何事项中犯下了“严重罪行”。
在上周公布的《经济学人》/YouGov民调中,70%的共和党人错误地断言,拜登2020年的胜利是不合法的。
当然,普通大众是另一回事。在《经济学人》的民意调查中,三分之二的成年人承认拜登的胜利是合法的,其中包括68%的独立人士。同一项民意调查显示,总体上有略多的公众(43%对33%)认为特朗普在1月6日前后触犯了法律。
不过,在共和党领域,有一条明显的底线:特朗普在周三上午的热门程度和24小时前一样高。
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