民主党参议员罗伯特·梅嫩德斯(Robert Menendez)声称自己是无辜的，并拒绝在他的对手和党内同僚要求他辞职的呼声日益高涨的情况下辞职。他说，在搜查他的房子时发现的黄金和现金是他以备不时之需的个人储蓄。

　　“我承认这将是迄今为止最激烈的斗争……但正如我在整个过程中所说的那样，我坚信，当所有事实都被提出时，我不仅会被证明是无罪的，而且我仍然是新泽西州的高级参议员，”梅嫩德斯周一表示，这是他在联邦案件中被指控与三名商人有腐败关系以来的首次公开讲话。

　　根据周五在曼哈顿联邦法院公布的起诉书，这名议员和他的妻子纳丁(Nadine)收受了“数十万美元的贿赂，作为交换，他们利用梅嫩德斯作为参议员的权力和影响力”，至少从2018年到2022年为一个外国国家行为者(即埃及)的利益服务。

　　对梅嫩德斯家的搜查发现了价值约10万美元的金条，以及近50万美元的隐藏现金。但他表示:“虽然这看起来有些老套，但这是根据合法所得从个人储蓄账户中提取的资金。”

　　这位来自新泽西州的参议员自2021年初以来一直担任参议院外交关系委员会主席，甚至在乌克兰冲突开始之前就积极支持美国准备对俄罗斯实施制裁。

　　梅内德斯自2006年以来一直担任总统，这次新起诉是他在任期间的第二起腐败丑闻。他将在2024年竞选连任，这可能会使他的政党在参议院保持51-49微弱多数的努力复杂化。

　　民主党竞选团队主席加里·彼得斯(Gary Peters)参议员加入了现任和前任官员要求梅嫩德斯辞职的呼声，他在周二表示，尽管梅嫩德斯“理应得到公平的法律程序，但鉴于这些指控的严重性以及它们如何破坏了公众的信心，他已无法再在美国参议院有效地服务。”