芝加哥(美联社)——由于视网膜疾病，建筑师约翰·格莱奇曼失明了，他在回家的路上被一辆出租车撞了，当时他在芝加哥林克公园动物园附近。几年前，一名4岁的女孩在同一个十字路口被肇事逃逸的司机撞死。

　　虽然2006年玛雅·赫希的死引发了全市范围内的行人安全改善运动，但从那时起，几乎所有的电子升级都是为了能看见的人。芝加哥现在有近3000个十字路口配备了视觉交叉信号，但只有不到36个路口配备了听觉信号。

　　今年3月，一名联邦法官在一起集体诉讼中裁定，美国第三大城市的这种不平等违反了《美国残疾人法案》(Americans with Disabilities Act)。这是盲人居民挑战美国一个大城市信号灯人行横道无障碍的一次具有里程碑意义的胜利。

　　65岁的格莱希曼说:“每次我去市中心开会，我都必须想到今天可能会被撞，不能回家了。”自从2005年被诊断为法定失明以来，他用白色手杖在城市中穿行时，他已经被车辆撞了四次。他认为自己很幸运，每次都没有受重伤。

　　未来的听证会可能会决定芝加哥必须安装多少声交叉信号，但纽约市的一个类似案例表明，这可能是相当大的。那里的一名联邦法官任命了一名独立监督员，并于2021年12月给官员们10年的时间，逐步使大约1.3万个有信号的十字路口中的至少1万个适合盲人行人使用。这已经比计划提前很多了。

　　“这是一个巨大的进步。大纽约盲人协会主席特伦斯·佩奇说:“这对盲人和视障人士来说是一个改变游戏规则的机会。”“随着新城市开始建设基础设施，我们希望可达性不是事后的想法，而是与升级同时进行。”

　　无障碍行人信号，即APS，已经存在了几十年，尽管技术已经发展。

　　芝加哥为数不多的几个安装了aps的十字路口——包括芝加哥灯塔外一条为盲人和低视力居民提供服务的繁忙街道上的十字路口——仍然依靠哔哔声或杜鹃叫声来宣布何时安全通过。较新的型号实际上会说“走”或“不要走”，并配有战术按钮来明确方向，这样盲人行人就不会误入车流。许多人还传达了在灯变红之前还剩下的时间。

　　桑迪·穆里略(Sandy Murillo)是芝加哥地区的终身居民，她出生时患有青光眼，并在2岁时失明。她说，她甚至不知道APS，直到童年时在南加州的一次家庭旅行中听到一个奇怪的声音说“走路”。

　　“那让我恍然大悟，”穆里略说，他为芝加哥灯塔制作了一个广播节目，并撰写了一个关于盲人社区面临的问题的博客。“我想，‘哦，原来是这样。他们就是为像我这样的人准备的。’”

　　芝加哥交通部以诉讼仍在进行为由，拒绝对法官的裁决置评。但发言人埃里卡·施罗德在一封电子邮件中告诉美联社，APS设备安装在35个十字路口，另有150多个十字路口“正在建设、设计或采购中”。

　　该部门估计，安装APS的每个十字路口的价格为5万至20万美元，尽管2021年联邦基础设施法可以提供拨款，以帮助城市支付一些成本。

　　芝加哥盲人权益倡导者表示，在采取法律行动之前，他们多年来一直在推动该市增加盲人辅助系统，但收效甚微。

　　凯西·奥斯汀(Kathy Austin)是Second Sense(一家为盲人居民服务的市中心组织)的社区参与专家，她回忆起2017年或2018年的一次会议，她和盲人社区的其他人提出了一份最危险十字路口的清单，结果市政官员告诉她，在许多地方安装APS太困难了。

　　“有一箩筐的借口，”奥斯汀说。

　　盲人居民从他们的行动训练中知道，在过马路之前要等听到平行车辆的声音。在像芝加哥这样嘈杂的市中心，由于头顶上有“高架”火车站和其他环境噪音，这通常是困难的。然后，当大流行来袭，市中心交通急剧下降时，他们遇到了相反的问题——没有足够的车辆，甚至没有足够的人来帮助他们判断什么时候该走，什么时候该停。

　　“有时候我会在十字路口站上半分钟，没有车开过来，”格莱希曼说。“所以你要么问路过的人，‘我有灯吗?’”总部位于伦敦的Waymap公司为盲人行人开发了一款智能手机导航应用程序，华盛顿特区的地铁系统将其作为辅助工具。该公司在一项研究中发现，如果盲人使用手杖，他们平均只走2.5条常规路线——比如从家到办公室或杂货店再回来——如果他们使用导盲犬，他们平均只走3.5条常规路线。Waymap的首席运营官塞尔索·祖科洛(Celso Zuccollo)表示，研究发现，缺乏独立行动能力的人更容易患上抑郁症。

　　莫琳·里德(Maureen Reid)是芝加哥灯塔(The Chicago Lighthouse)的就业咨询师，她说，她比许多盲人朋友在城市里走动更自在，因为她熟悉人行道，还有导盲犬加斯顿(Gaston)的帮助。但她承认，还有很多安全改进的空间，包括在人行横道和公交车站增加触觉条。在里德大声呼救时，她的前一只狗从“高架”站的月台边缘滑了下来，吊在通勤列车的轨道上。狗没有受伤。

　　残疾人权利倡导组织的高级律师托里·阿特金森(tory Atkinson)说，旧金山在近20年前自愿与盲人居民达成了一项协议，要求增加残疾人辅助计划，美国其他许多城市以及马里兰州都要求这样做。残疾人权利倡导组织在纽约和芝加哥案件中代表原告。

　　总部位于德克萨斯州格林维尔的Polara公司是APS产品的主要制造商，该公司的销售和营销副总裁马特·贝克说，芝加哥市场是最难破解的市场之一，只有几个十字路口配备了Polara设备。贝克说，由于法院的裁决，以及联邦委员会审查公共路权问题的预期，最终将要求在全国大多数新的或重建的信号十字路口安装APS，这可能会改变。

　　无论哪种方式，芝加哥几乎肯定会被迫在未来的建筑中采用这项技术。阿特金森说，芝加哥的裁决在几个关键领域扩展了纽约的裁决，加强了芝加哥在所有信号交叉路口安装APS的必要性。

　　“我真诚地希望这些诉讼是一个警钟，”阿特金森说。