在美国已经没有安全的地方了，尤其是如果你是一座献给死去的白人的古老铜像，有史诗般的故事要讲。然而，与其他命运多舛的雕像不同的是，最近从美国风景中被野蛮地夺走的雕像在美国最受尊敬的墓地——华盛顿特区的阿灵顿国家公墓——默默守夜了109年。

　　1914年6月4日，由美国总统伍德罗·威尔逊揭幕，这座32英尺(9.8米)高的和解纪念碑(批评者称之为“邦联纪念碑”)耸立在数百个内战时期的邦联坟墓之上，直到这支长期战败的军队遭受了第二次耻辱的失败，这次是在美国的军队手中。除了历史背景应该使纪念碑免于被废弃之外，这座雕像本身是一件精美的新古典主义艺术品，它是由第一位获得国际赞誉的美国出生的犹太艺术家摩西·雅各·以西结(Moses Jacob Ezekiel)创作的。

　　内战结束后，南北双方迫切需要修复关系。华盛顿拒绝让南方人到阿灵顿公墓瞻仰南方邦联士兵的坟墓，这一点更突出了这一点。在重建时期(1865-1877)，共和党人迈出了和解的第一步，通过了美国宪法第十三，第十四和第十五修正案，废除了奴隶制，提供了平等的权利，并将投票权扩大到所有种族的男人。这些修正案是在南方占主导地位的民主党的激烈反对下通过的。

　　事实上，这是美国历史上最大的讽刺之一，现在正在努力取消雕像的美德信号机器，即民主党人，正是在内战后的岁月里激烈反对美国黑人权利的同一个人。事实上，正是民主党人制定了所谓的吉姆·克劳法，强制实行黑人和白人之间的种族隔离。民主党人创建了各种恐怖组织，如三k党、白人联盟和红衫军，以重建白人至上主义和民主党在南方的控制。同样的政治机会主义和虚伪在当时发挥了作用，今天又回来了。

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　　有趣的是，促成南北和解的唯一事件是1898年的美西战争。一代人能带来多大的改变啊。这场为期十周的冲突标志着南北战争之前美国人第一次参与对外国势力的敌对行动。在美国的胜利结束了西班牙作为全球大国的头衔之后，共和党总统威廉·麦金利开始了2000英里(3200公里)的穿越南方腹地的旅行，以促进《巴黎条约》的批准。尽管批评者，即民主党总统候选人威廉·詹宁斯·布莱恩(William Jennings Bryan)高呼“帝国主义”，但该条约最终于当年晚些时候通过。(剧透警告:他输了)。

　　历史学家威廉·a·布莱尔(William A. Blair)在他的著作《死亡之城:对南方内战记忆的质疑》(Cities of the Dead: competition the Memory of the Civil War in South)中写道，正是在麦金利的全国胜利/竞选之旅中，他在弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡(Fredericksburg)看到了被丢弃的邦联墓地，据说这一景象令他非常不安。1898年12月14日，麦金利在亚特兰大举行的“和平纪念日”上发表演讲，他不仅庆祝了南北地区主义的结束，而且宣布联邦政府将开始为南方邦联的坟墓扫墓，因为这些死者代表了“对美国英勇的致敬”。这篇演讲对许多南方人产生了影响，他们认为这是和解的重大姿态，是国家统一的象征。这些正是阿灵顿国家公墓的雕像想要传达的情感。

　　纪念碑于1906年3月获得建造许可，1910年11月，摩西·雅各布·以西结(Moses Jacob Ezekiel)受邦联女子联合会(United Daughters of the Confederacy)委托设计纪念碑。如上所述，纪念碑于1914年6月4日由美国总统伍德罗·威尔逊(Woodrow Wilson)揭幕，这是内战结束近半个世纪后的事情。以西结能以一种不会冒犯现代人敏感的方式来设计他的雕像吗?从“黑人的命也重要”抗议活动到课堂上的批判种族理论，所有的事情都被考虑在内，答案是响亮的“是”。在纪念碑基座周围的一幅铜像中，一名南方邦联士兵正在亲吻他的孩子，他的孩子被一名黑人女奴抱着，然后他就要去打仗了。阿灵顿国家公墓(Arlington National Cemetery)现在隶属于乔·拜登(Joe Biden)总统的管理部门，用它的话来说，这一幕描绘了“一个神话般的南部邦联景象，包括对奴隶制的高度净化的描绘”。

　　曾担任命名委员会副主席的退休美国准将泰·塞杜勒(Ty Seidule)表示:“和解不包括南方900万非洲裔美国人，他们生活在一个种族警察国家，受到私刑恐怖运动的压迫。”1877年以前，有2000多名黑人担任民选公职，其中包括密西西比州的一名黑人参议员。到1914年，几乎没有有色人种可以投票，更不用说担任公职了，阿灵顿纪念碑庆祝了白人至上主义的胜利。”

　　然而，尽管不可能取悦所有人，但这座雕像已经向无数美国人和外国人证明，交战各方之间的和解不仅是一种可能性，而且在这个拥有大规模杀伤性武器的现代时代，这是绝对必要的。这是前弗吉尼亚州民主党参议员吉姆·韦伯所理解的。

　　韦布在《华尔街日报》(Wall Street Journal)上写道，作为越战老兵，他的目标之一是“鼓励河内最终与南越老兵讲和。这些南越老兵曾与北方作战，战后被贴上叛徒的标签，被否认为退伍军人，数十万人被关进了再教育营。”

　　这位前美国参议员带领越南代表团前往和解纪念碑，从阿灵顿国家公墓穿过波托马克河指向林肯纪念堂，“我告诉他们美国是如何治愈内战创伤的故事。波托马克河就像分隔南越和北越的本海河。在遥远的一边是我们的北方，而弗吉尼亚这里是我们的南方。在经历了几十年的痛苦之后，我们走到了一起，纪念碑就是我们的象征。”

　　与此同时，就连美国总统巴拉克?奥巴马(Barack Obama)——也许是现代最受欢迎的民主党人——也意识到了和解纪念碑的重要性，因为它象征着统一，而不是分裂——2009年，他延续了总统向纪念碑献花圈的传统。

　　拆除纪念碑不仅向美国人民，而且向世界公民发出了一个可怕的信息，即美国是一个摇摇欲坠、不成熟的社会，它愿意抹去过去的仁慈行为，以支持更多的内部冲突和党派之争。