加州大学欧文分校的研究人员发现了一种控制干细胞身份的机制。当这一机制失效时，胚胎干细胞会及时恢复并变得全能。

　　当一个细胞变得全能时，这种罕见的变化使细胞能够分化成数百种细胞类型，然后继续形成我们身体的每一部分。这与多能干细胞形成对比，多能干细胞可以分裂成各种细胞类型，但不能单独成为一个完整的有机体。

　　这项名为“核RNS分解代谢控制内源性逆转录病毒、基因表达不对称和去分化”的研究发表在2023年12月7日的《分子细胞》杂志上。

　　在胚胎干细胞培养皿中，大多数干细胞都是多能性的。然而，1000个细胞中有1个与其他细胞不同，并且是全能的，”UCI医学院主任Ivan Marazzi博士说。

　　“全能性细胞是唯一具有无限潜能的细胞，可以发育成我们身体的所有部位。我们发现了从多能性到全能性转变的机制。”

　　改变干细胞身份的能力使研究人员能够深入研究发育的基本方面，特别是当两个细胞相遇并产生胚胎时会发生什么。此外，许多疾病，如癌症和神经退行性疾病，其特征是细胞“回到过去”，这一过程被称为细胞去分化。

　　UCI医学院生物化学系教授Marazzi说:“在患有癌症和神经退行性疾病的人类中，控制这种从干细胞到全能细胞的‘逆转’的因素发生了突变。”我们认为脑细胞和癌细胞对这种机制有一种特殊的易感性，这可以帮助我们在未来治疗这些疾病的患者。”