对拜登总统来说，没有什么政治目标比赢得2024年的经济辩论更重要了。民主党人知道，如果共和党候选人和共和党在这个问题上被认为更有能力、更值得信任，他们在总统选举中获胜的机会就会大大减少。

　　在过去的两个星期里，拜登和他的政府成员已经开始了赢得这场辩论的竞选活动。总统最近在芝加哥发表了关于他的经济计划和政绩的重要演讲。周四，他在南卡罗来纳州重申了“拜登经济学”正在发挥作用的信息，并将在未来几个月和几年为国家和劳动人民带来更多。

　　但他并没有暗示一切都很好，而是承认自己还有很长的路要走。他说:“我不是来宣布在经济方面取得胜利的。我在这里要说的是，我们有一个迅速扭转局面的计划，但我们还有很多工作要做。”

　　这一努力与总统在经济方面的支持率低迷的现实背道而驰。在一些民意调查中，人们对他在这个问题上的领导能力持否定态度的比例接近2比1。许多美国人表示，他们认为唐纳德·特朗普总统比拜登更有效地管理了经济，尽管在2020年特朗普任期内，在大流行的初期阶段，经济崩溃了。

　　信奉“拜登经济学”的总统试图将侮辱转化为力量

　　周五的就业报告为这场辩论提供了更多数据。美国经济在6月份增加了20.9万个就业岗位，这是就业连续第30个月增长。失业率下降到3.6%。新增就业人数略低于预期，表明经济正在降温，但强劲程度足以让美联储(Federal Reserve)下个月继续加息，以进一步降低通胀。

　　如果说这份报告指出了经济政策制定者面临的挑战(在不让经济陷入衰退的情况下继续缓解通胀)，那么它似乎也总结了总统面临的困境:各方都找到了支持自己论点的证据。

　　白宫可以为拜登上任以来持续强劲的就业增长和创造的就业岗位数量(超过1300万个)而欢呼。总统表示，周五的报告证明“拜登经济学正在发挥作用”。

　　共和党人找到了足够的理由进行批评，认为总统的政策造成了持续存在的通胀压力。“自拜登上任以来，美国家庭的情况更糟了。这是中产阶级的衰退，也是拜登经济学的结果，”共和党全国委员会主席Ronna McDaniel在一份声明中说。

　　拜登在扭转自己的经济支持率方面可能无能为力。即使是民主党的忠实拥护者也承认，这将是一个艰难的过程。这些数字看起来如此的部分原因是它们受到了这个国家党派分歧的影响。其中一部分与领导能力的评估有关;总的来说，拜登并没有被认为是一位强有力的总统。

　　拜登正在努力改变人们对他的计划能够和将会带来什么的看法，以提高人们对经济未来的乐观态度。

　　除了创造的就业机会之外，他还把重点放在了目前正在进行的投资上，无论是两党合作的庞大基础设施一揽子计划、一年前通过的半导体立法，还是《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)将投入的数千亿美元项目，其中许多是气候倡议。

　　其他总统也曾因公众对其经济处理方式的担忧而受到冲击。乔治·h·w·布什(George H.W. Bush)在1992年的连任竞选中失败，部分原因是许多选民认为他与国内脱节，他在竞选期间无意中强化了这一形象。巴拉克?奥巴马(Barack Obama)在2008年金融危机威胁到他的连任后，努力应对缓慢的复苏。他克服这些困难的方法不是为自己的政绩辩护，而是对共和党候选人米特·罗姆尼(Mitt Romney)进行猛烈攻击，称他是富人的保卫者，对劳动人民漠不关心。

　　这位总统面对的是一个一个月接一个月不断创造就业机会的经济，但同时也是一个通货膨胀压力和对经济衰退的担忧交织在一起的经济，这让人们感到担忧。目前的运动就是要解决这些问题。

　　拜登一度不愿接受“拜登经济学”这个词，这是《华尔街日报》社论版等人给他的计划贴上的标签，该报并不支持他的政策。如今，一些民主党人认为这是一份礼物，这个标签让总统可以轻松地给他的政府的工作打上烙印，而拜登现在完全接受了这个标签。

　　拜登表示，他正在重塑经济。经济学家表示，现在下结论还为时过早。

　　民主党民意测验专家塞琳达·莱克说，正如“奥巴马医改”最初是对平价医疗法案的贬义，后来变成了积极的标签，如果他和他的团队继续专注于告诉人们他们做了什么，拜登经济学对这位总统来说也可以成为同样的东西。

　　奥巴马政府在经济问题上传达的信息一再受到质疑，甚至党内的盟友也提出了质疑。这在一定程度上是因为拜登并不总是他的计划的最佳推销员。但这也反映了疫情对公众情绪的负面影响，这一因素影响的不仅仅是经济态度。

　　民主党最近的研究发现，摇摆选民仍然难以举出拜登取得的任何具体成就。这与奥巴马开始竞选连任时的情况形成了鲜明对比。例如，人们记得奥巴马拯救了濒临崩溃的汽车工业。这就是为什么拜登在过去两周开始的工作需要持续下去，而且力度越来越大，直到2024年。

　　政府官员提出的一个论点是，与其他主要发达国家相比，美国做得更好。美国经济从大流行的影响中恢复得更快，通货膨胀率低于大多数其他主要发达国家。但对于典型的美国人来说，其他国家发生的事情远不如他们如何看待自己的处境来得重要。

　　公众对经济状况的评估出现了一些改善的迹象，但还不足以让拜登团队感到宽慰。根据密歇根大学(University of Michigan)的衡量，6月份消费者对当前形势的信心指数为69，高于5月份的65和2022年6月的54。但它仍远低于96的长期平均水平，也远低于2020年1月(就在疫情爆发前)的114。

　　盖洛普组织报告称，经济信心现在是自2022年1月以来的最高水平，但在评估情况是否会变得更糟或更好时，仍然处于负面区域。6月底福克斯新闻(Fox News)的一项民意调查发现，76%的人认为经济一般或较差，好于5月份的83%，尽管与春季没有实质性区别。

　　雷克说，赢得这场辩论需要重复、表达和尖锐的论点。她说:“(拜登和他的团队)需要继续形成对比，挑起争端。”

　　当政治家只是简单地列举成就时，人们会持怀疑态度。当这些成就被视为对比的一部分时，他们会更记得:拜登支持什么，他的对手反对什么。这也是拜登频繁谈论降低胰岛素成本的原因之一。他向制药业发起挑战，并取得了胜利。

　　任何事情都不会很快发生。拜登的一些盟友认为，新的竞选活动是拜登向一系列不断强化的信息迈出的第一步，这些信息将在竞选期间得到数亿美元广告的支持。

　　拜登的目标是在明年夏初之前提高公众对经济走向的看法，届时人们对秋季选举的态度将开始锁定。如果特朗普成为共和党总统候选人，拜登至少不能让更多的美国人认为这位前总统在经济方面更强势。其他问题将影响选民的态度和动机，但经济在如何说服选民做出选择方面可能发挥的核心作用是无法逃避的。