如果我们要认真解决青少年心理健康状况令人担忧的恶化问题，我们必须减少他们使用社交媒体。

　　这种联系已经确立。大量研究表明，抑郁症和自残与使用社交媒体的频率有关。美国心理协会的一项新研究表明，减少吸烟有助于青少年感觉更好。公司意识到了这一点;脸书高管出身的告密者弗朗西丝·豪根透露，该公司自己的研究发现，使用他们的平台与青少年的焦虑、抑郁和身体形象问题有关。

　　联邦健康数据强调了这一点的重要性。2021年，42%的高中生报告说，至少有两周的时间，他们几乎每天都感到悲伤或绝望，以至于停止了日常活动。这一危机在女孩中尤其明显;近五分之三的少女表示有持续的悲伤情绪，自2011年以来增加了60%以上。

　　事实上，社交媒体正在为女孩们制造一场“完美风暴”，乔治城大学(Georgetown University)心理治疗师兼兼职心理学教授耶琳娜·凯克马诺维奇(Jelena Kecmanovic)告诉我。她说:“在青少年时期，他们追求完美、对自己苛刻的倾向在比较的网络文化中被放大了数千倍。”

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　　在线互动的问题也在于它们正在取代什么。2022年的一项调查发现，在大流行期间，平均每天看屏幕的时间进一步增加，现在8至12岁的儿童每天看屏幕的时间超过5.5小时，13至18岁的青少年每天看屏幕的时间高达8小时39分钟。这些时间以前被花在人际交往和户外活动、运动和睡眠等更健康的活动上。

　　儿科医生迈克尔·里奇(Michael Rich)是波士顿儿童医院(Boston Children 's Hospital)互动媒体和网络障碍诊所的联合创始人和负责人，他向我解释说，他治疗的青少年因过度使用社交媒体而“在身体、精神和社会健康问题上挣扎”。他亲眼目睹了优等生的成绩一落千丈，年轻人在进入大学后很难建立恋爱关系。

　　考虑到这个问题的严重性，解决这个问题对父母来说似乎是艰巨的。然而，他们可以采取以下四个步骤:

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　　Kecmanovic建议建立护栏，比如在吃饭和睡觉前拿走屏幕。父母还可以将孩子的社交媒体使用限制在共享的家庭空间内，“不要在上锁的门后，而且绝对不要在凌晨2点之前在卧室里”，当时他们应该睡觉。

　　鉴于科技的普及及其在学校课程中的应用，实施屏幕时间限制可能很难。相反，里奇建议设定不看屏幕的最短时间。他说:“这是一种更实用的方式，可以为我们的孩子提供丰富多样的体验菜单，其中可以包括屏幕，但不应该被屏幕主导，也不应该成为默认行为。”

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　　孩子们可能已经意识到社交媒体对他们的负面影响。凯马诺维奇的病人告诉她，他们知道Instagram让他们对自己的身体感觉不好，TikTok让他们睡不着觉。从他们的处境出发是共同找到解决方案的关键。

　　因为预防是最好的良药，所以最好在孩子拥有设备或社交媒体账户之前就开始计划。里奇建议父母设定界限，监控使用情况，并解释失误的后果。这和青少年学开车时制定基本规则没什么区别。他说:“我们应该像对待现实世界的孩子一样对待数字世界的孩子。”

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　　两位专家都告诉我，当数字技术被用于特定目的时，比如学校研究或与朋友联系时，它有积极的用途。

　　父母可以引导孩子每隔5到10分钟问问自己，他们是在做自己打算做的事情，还是在无意识地刷屏。他们应该自己做这种行为的榜样。“父母应该谦虚地说，这对我们所有人来说都很艰难，”凯奇马诺维奇说。

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　　大多数社交媒体网站目前规定的最低年龄为13岁。当我与美国卫生部长维韦克·h·默蒂(Vivek H. Murthy)交谈时，他直言不讳地表示，这种情况需要改变:“我认为13岁太早了，”他告诉我。

　　Kecmanovic认为孩子们至少在高中之前不应该使用社交媒体。她建议父母与孩子朋友的家人组成“豆荚”。与大流行隔离舱不同，这些群体可以一起决定推迟使用智能手机和社交媒体的时间。

　　在一天结束的时候，让父母独自与那些商业模式是让人们尽可能长时间在线的公司战斗是不对的。其他常用的产品，从婴儿床床垫到吸管杯，都必须通过安全评估。我们需要对主宰儿童时间并对他们的健康产生负面影响的技术进行类似的监管。