德国归还了125年前被英国军队掠夺的20尊尼日利亚雕塑，迈出了履行归还其博物馆收藏的所有贝宁青铜器协议的第一步。

　　据德国政府称，大部分文物都是英国军队在1897年的一次远征中掠夺的，当时的贝宁王国位于今天的尼日利亚南部。

　　在周二移交之前，德国外交部长安娜莱娜·贝尔博克周日在推特上写道:“今天我们正在采取一个早就应该采取的步骤:我们将把20尊贝宁铜像送回它们的祖国尼日利亚。”她前往尼日利亚首都阿布贾，参加首批五个藏品的移交仪式。

　　“它无法治愈过去的所有创伤。但我们正在表明，我们认真对待我们黑暗的殖民历史，”她补充说。

　　贝宁青铜器可以追溯到16世纪，包括黄铜和青铜雕塑，以及象牙和其他材料制成的物品。

　　今年7月，德国与尼日利亚签署了一项协议，将归还其博物馆中收藏的约1100件青铜器，这些青铜器是据信在英国行动期间被盗的5000多件文物中的一部分。

　　“我们国家的官员曾经买下了这些青铜器，尽管他们知道这些青铜器是被偷来的。后来，我们在很长一段时间里忽视了尼日利亚要求归还他们的要求，”贝尔博克在周二的一次演讲中说。“拿走它们是错误的。但保留它们也是错误的。”

　　尼日利亚新闻和文化部长莱·穆罕默德(Lai Mohammed)对德国此举表示感谢，他在讲话中说:“20年前，甚至10年前，没有人能预料到这些青铜器会回到尼日利亚，因为实现遣返的障碍似乎不可逾越。但今天，随着友好国家德国的开拓姿态，故事发生了变化。”

　　贝尔博克说，其中一些文物将继续借给德国博物馆。

　　穆罕默德呼吁其他国家和机构效仿德国，他特别提到了伦敦的大英博物馆，该博物馆藏有来自贝宁王国的900多件文物。

　　“大英博物馆和所有持有我们文物的人必须明白，遣返是一项事业，现在是时候了，”他说。他指出，该机构尚未回应尼日利亚去年提出的归还文物的官方请求。“他们还必须明白，这些文物对我们来说不仅仅是艺术品，而是我们存在的真正本质。”

　　在给《华盛顿邮报》的一份声明中，一位发言人表示，大英博物馆“理解并认识到文物归还问题的重要性”，并且“仍然致力于对贝宁收藏历史进行彻底和公开的调查”。它补充说，它正在与尼日利亚政府和其他组织合作。

　　其他西方博物馆也采取了转移馆藏青铜器的措施。

　　今年8月，伦敦的霍尼曼博物馆和花园(Horniman Museum and Gardens)同意归还72件物品，其中包括贝宁青铜器，而史密森尼学会(Smithsonian)在10月将29件青铜器的所有权转让给了尼日利亚国家博物馆和纪念碑委员会(National Commission for Museums and Monuments)的代表。

　　德国也有自己的殖民遗产需要考虑。去年，有关官员首次承认，他们的国家在占领现在位于非洲西南部的纳米比亚期间犯下了种族灭绝罪行。在罪行发生一个多世纪后，两国进行了5年多的谈判。

　　然而，德国拒绝支付直接赔款，而是承诺为受害者后代居住的社区提供10多亿美元的发展项目。

　　德国承认在纳米比亚的殖民种族灭绝，并承诺发展项目