开罗——去年俄罗斯入侵乌克兰，欧洲对天然气的需求暴涨，埃及从中看到了机会。2015年，由于发现了一个巨大的海上油田，以及迫切需要外国资金，政府增加了穿越地中海的天然气运输。

　　一年后，在一个闷热的夏天，天然气短缺让埃及难以维持供电。出口已经陷入停滞。近十年来，开罗第一次经历轮流停电，在总统阿卜杜勒法塔赫塞西(Abdel Fatah El-Sisi)准备竞选第三个任期之际，这加剧了公众的不满。

　　每天有一小时，空调和风扇会停止嗡嗡作响。电梯停止运行。互联网切断了。晚上没有电的街区只能靠过往车辆的前灯照明。

　　在首都以外的农村地区，停电更为频繁，持续时间也更长。

　　在这个阿拉伯世界人口最多的国家，不断膨胀的人口和炎热的夏季增加了国内对电力的需求，给高度依赖天然气的电网带来了压力。

　　分析人士表示，埃及在推动天然气生产和出口方面过于热心，未能为日益减少的气田做好规划，也未能实现为电网供电的能源来源多样化。

　　埃及人回忆说，在初夏，电力似乎开始随意切断——有时一天多次，有时几个小时。

　　22岁的侯赛因·安瓦尔(Hussein Anwar)在开罗西部吉萨(Giza)的一家药店工作。今年7月，每次停电三到四个小时，安瓦尔不得不收集所有的冷藏药物——激素、胰岛素、疫苗——然后把它们运到附近一栋有电的大楼里。

　　在尼罗河三角洲的中型城市马哈拉(Mahalla)，当地一家中型企业的首席执行官哈立德(Khaled)说，停电仍然“非常随意”，每天的停电时间从五分钟到三小时不等。

　　这家定期处理国际交易的公司最近不得不购买一台新发电机，花费超过10万埃及镑(约合3200美元)。埃及法律禁止用油罐车运送燃料，所以“每隔几天，我就得雇一辆卡车把发电机送到加油站加油，”哈立德说。

　　和本文中的其他人一样，他向《华盛顿邮报》(The Washington Post)分享了自己的故事，条件是不愿透露他的名字，这样他就可以自由地谈论这个敏感问题。

　　哈立德说，政府“正在急剧失败”。“我们面临着一场灾难，而且这场灾难并不是平均分布的。”

　　今年6月，政府意识到电网面临压力，停止了天然气出口。但是七月来了一场残酷的热浪。

　　当月，政府宣布了节约能源的措施，包括全国范围内的每日停电计划。埃及总理穆斯塔法·马德布利宣布，埃及将进口更多柴油为其发电厂提供燃料。

　　在夏季吸引外国游客和开罗精英的埃及沿海地区不受计划中的停电影响。

　　“外国游客来这里用硬通货付款，这是埃及政府的主要收入来源，”马德布利当时说。“如果我们切断沿海地区的电力供应，游客就不会来了。”

　　首都一些新建的高档郊区也幸免于此。

　　但今年值得注意的是，停电波及到了开罗一些最高档的社区。在扎马雷克，尼罗河上一个绿树成荫的小岛上，最近的一个晚上，一家酒吧在一片漆黑中招待着满头大汗的顾客。

　　随着埃及经济危机的加深，人们很难找到一顿买得起的饭

　　在吉萨金字塔旁边的中产阶级社区Al Haram的一家香料店里，一个黑色的电视屏幕上传出古兰经的诵读声，据和叔叔一起在那里工作的Mahmoud说，这个电视屏幕在停电中被损坏了。

　　这对夫妇依靠数字秤来分配散孜然、姜黄和干豆。

　　“我们真的很挣扎，”马哈茂德说。“如果没有电，我们什么都测量不出来。”

　　塔里尔中东政策研究所副所长蒂莫西·卡尔达斯(Timothy Kaldas)说，对政府来说，能源危机“来得不是时候”。

　　他说:“这个国家存在严重的硬通货短缺，有巨额外债需要偿还，获得外部融资的渠道非常有限。”因此，在全球食品价格和其他所有价格上涨的情况下，购买能源给国家带来了额外的负担。”

　　开罗上一次经历大范围、长达数月的停电是在2012年至2014年之间，在2011年推翻长期独裁者胡斯尼·穆巴拉克(Hosni Mubarak)的革命之后。

　　分析人士说，穆巴拉克时代的电力基础设施破旧不堪，再加上政治和金融动荡，导致全国各地频繁出现长达数小时的停电。

　　塞西在2014年成为总统后，大力投资提高产能，授予德国西门子公司有史以来最大的合同，在埃及建造新的大型天然气发电厂。

　　20世纪60年代，埃及首次发现了天然气。但随着2015年Zohr气田的发现，该行业在过去十年中开始起飞，这是地中海最大的天然气发现。

　　当俄罗斯在2022年2月入侵乌克兰时，依赖俄罗斯天然气的欧洲国家不得不寻找其他地方，埃及挺身而出。据Quartz报道，到当年4月底，埃及从天然气出口中获得的收入与2021年全年一样多，达到39亿美元。

　　根据2022年6月与以色列和欧盟签署的一项协议，以色列还向埃及的工厂供应天然气，将其转化为液体，然后运往欧洲。

　　随着经济在司法推动下步履蹒跚，以色列寄望于能源繁荣

　　根据Rystad Energy的数据，埃及在2022年出口了850万吨液化天然气，使其成为世界第12大出口国。官方宣布，该公司首次将60%的天然气出口到欧洲。

　　今年春季，市场分析人士开始对产量下降发出警告，当时有报道称，Zohr油田出现了水过滤问题。但埃及继续以同样的速度出口液化天然气。

　　埃及官员承认，天然气短缺导致了今年夏天的停电，但对Zohr气田的问题轻描淡写。

　　塞西将原因归咎于高温，并表示如果没有埃及的天然气繁荣，电力短缺会更严重。“当有负担时，我们都必须互相帮助，”他在8月份说。

　　一些分析人士说，埃及在天然气方面走得太紧、太快了。

　　全球能源咨询公司FGE的Siamak Adibi表示:“即使你有一个很大的油田，如果你决定在短时间内生产大量天然气，你也会面临一些困难。”

　　卡尔达斯说，政府应该考虑到天然气田的减少和人口增长的需求。

　　他说:“可以理解的是，除非有更多的大规模发现，否则埃及作为天然气出口国的地位将是暂时的。”“为什么国家没有计划?”

　　停电对塞西来说尤其尴尬，因为他把自己的政治遗产押在了改善基础设施上，加拿大滑铁卢大学(University of Waterloo)的政治学家贝斯玛·莫马尼(Bessma Momani)说。

　　她说:“我认为，电力危机直接打在了人们的脸上，因为这与塞西一直主张的东西形成了鲜明对比。”

　　政府星期二宣布计划钻35口勘探井，并扩大Zohr油田的产能。以色列上周决定扩大对埃及的天然气出口，这也可能对未来有所帮助。

　　目前，埃及指望着秋天的气温会下降。当地媒体本周报道，预计断电将于9月结束。

　　对于在阿尔哈拉姆香料店工作的马哈茂德和他的叔叔来说，这一天来得真是迫不及待。

　　“我们希望并向上帝祈祷，事情会好转，”他的叔叔说。

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