
安大略省密西沙加——去年俄罗斯入侵乌克兰三天后,一架安东诺夫-124喷气式飞机降落在多伦多皮尔逊国际机场,运送了77吨冠状病毒检测试剂盒。
这将是它一段时间内的最后一次旅行。
2022年2月27日,在安-124按计划起飞之前,加拿大禁止俄罗斯飞机进入或离开其领空,这架飞机被困在了该国最繁忙的航空枢纽。政府最终对其运营商俄罗斯伏尔加-第聂伯航空公司实施了制裁。
从高速公路上可以看到这架世界上最大的货运飞机之一,它的尾翼上画着俄罗斯国旗,226英尺高的白色机身上有一条蓝色条纹。这架飞机一直是这里的一个奇观,因为在机场开出了天价停车罚单而引起了人们的注意。
现在,它陷入了一场更大的关于新立法的斗争,通过这项立法,加拿大声称有权没收受制裁实体的冻结资产,即使它们与任何犯罪无关,并利用它们为受到违反国际安全“不利影响”的外国谋取利益。
今年6月,政府下令扣押这架飞机。当局希望与基辅合作,利用它“赔偿侵犯人权的受害者,恢复国际和平与安全,或重建乌克兰”。
这些新权力是七国集团(g7)中第一个这样做的国家,政府承认“新政权未经考验,可能会面临法律挑战”。克里姆林宫称这次扣押是“玩世不恭和无耻的盗窃”。
西方希望利用被冻结的俄罗斯资产帮助基辅击败侵略者,重建乌克兰。与此同时,乌克兰的盟友和敌人都在密切关注这一争端。
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“在制裁法律方面,加拿大绝对是在挑战极限,”渥太华麦克米伦商业律师事务所(McMillan)国际贸易组合伙人威廉·佩尔林(William Pellerin)说。“其他司法管辖区也考虑过做同样的事情,但得出的结论是他们不能这样做。”
McCarthy tsamtrat在多伦多的国际贸易组织负责人约翰·w·博斯卡里奥尔(John W. Boscariol)说,加拿大作为一个中等大国,“在这些措施的范围上已经超出了自己的能力”。他说,美国的盟友“正在密切关注事态的进展”。
世界银行(World Bank)今年3月估计,乌克兰的重建可能至少需要4110亿美元。基辅在西方的盟友希望俄罗斯支付这笔费用。
美国财政部长珍妮特·l·耶伦(Janet L. Yellen)上月表示支持欧洲的一项提议,即对西方国家冻结的3000亿美元俄罗斯央行外汇储备的战时收益征税,并将收益转移给乌克兰。
美国财政部外国资产控制办公室(Office of Foreign Assets Control)前主任约翰·e·史密斯(John E. Smith)说,“各国面临的一些问题与二战后一样。”“你如何把属于侵略国家的资产用来帮助被摧毁或受损的国家重建?在我们的法律体系下,这些问题没有简单的答案。”
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美国法律允许总统在国家“卷入武装敌对行动或受到外国或外国国民的攻击”时没收一些外国资产。
政府也可以扣押和没收资产,如果法院确定有可能的原因,这些资产与犯罪有关,例如,它们是欺诈的收益,或违反制裁或洗钱。
国会去年批准了一项法案,并由拜登总统签署,该法案允许司法部在少数情况下,将某些没收资产的收益交给国务院,使乌克兰受益。
一些司法部官员表示,扩大这些权力将会有所帮助。
今年2月,美国司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)授权将从一名俄罗斯寡头的账户中扣押和没收的540万美元转移到国务院,该寡头被控违反了美国对其的制裁,以“支持乌克兰人民”。
加拿大的新权力是对其现有制裁法律的扩展,其范围要广泛得多。
它们允许政府没收位于加拿大的、由其制裁名单上的实体直接或间接拥有、持有或控制的冻结资产。没有要求资产与犯罪有关联。
然后,政府可以向法院申请没收令,处置财产,并将所得用于重建外国或赔偿其人民。
加拿大财政部长克里斯蒂亚·弗里兰(Chrystia Freeland)去年表示,“我们认为,扩大我们的法律权限非常重要,因为找到重建乌克兰的资金真的非常非常重要。”“我想不出比没收俄罗斯资产更合适的资金来源了。”
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据一名西方官员透露,有乌克兰血统的弗里兰曾受邀参加今年4月举行的欧洲财长会议,解释加拿大的做法。由于讨论的是私人会议,这名官员要求匿名。英国议员们一直在争论是否要复制它。
分析人士表示,新政权可能在几个方面面临挑战,包括征用私有财产是否符合国际法律准则,是否违反了宪法对不合理搜查和扣押的保护,是否违反了双边条约。
但一些人认为,它能挺过这些挑战。在6月份的一份工作报告中,达尔豪斯大学法学教授罗伯特·j·科里、世界难民与移民委员会主席芬·奥斯勒·汉普森和加拿大前司法部长艾伦·洛克写道,加拿大有“令人信服和有说服力的论据,以及‘法律精神’,因为有关措施完全符合国际法的基本宗旨。”
“加拿大的措施可能很有创意,”他们写道,“但绝不是非法的。”
政府已经宣布在两起案件中使用新权力,但几乎没有提供任何更新。
去年12月,加拿大当局下令冻结花岗岩资本控股公司(Granite Capital Holdings)在加拿大一个银行账户中的2600万美元。当局说,该公司为俄罗斯寡头罗曼·阿布拉莫维奇(Roman Abramovich)所有,加拿大去年对阿布拉莫维奇实施了制裁。
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今年6月,在被议会委员会问及此案时,加拿大全球事务助理副部长亚历山大Lévêque表示,这是一项“复杂的任务”,因为这项法律是新的,官员们优先考虑的是最大化“成功的机会”,而不是速度。
“俄罗斯寡头们非常擅长隐藏自己的资产,”Lévêque表示。“在这种情况下,一些国际司法管辖区要求访问该账户。国际法和各国的法律开始发挥作用。”
伏尔加-第聂伯公司8月份表示,已通知加拿大当局,希望根据1989年两国投资条约的一项条款解决争端,该条约处理因征用而引发的争端。
该公司在一份声明中表示:“如果争端在六个月内得不到解决……伏尔加-第聂伯公司将正式启动仲裁程序。”伏尔加-第聂伯公司希望收回其飞机,并“对谈判持开放态度”。
伏尔加-第聂伯公司没有回应置评请求。加拿大交通部(Transport Canada)表示,如果政府设法让这架飞机被没收,它将需要在起飞前进行维护。
加拿大全球事务部没有回应有关这两起案件现状的问题,但为加拿大政府进行了辩护,并表示加拿大有几项“保障措施”。
发言人Jean-Pierre J. Godbout在给《华盛顿邮报》的一份声明中说:“在资产扣押和没收制度以及相关的法庭程序中,包括了对所有者和任何受影响的第三方的许多程序公平步骤。”“加拿大相信法治,将遵循法院的裁决。”
加拿大的做法引发了对制裁目的的更广泛质疑。
制裁“就像胡萝卜,”多伦多贝内特·琼斯律师事务所(Bennett Jones)的合伙人杰西卡·b·霍维茨(Jessica B. Horwitz)说。“如果你停止从事不良行为,资产将被解冻。没收的潜在问题是,如果这些资产被没收,改变行为的动机就不复存在了。”
前外国资产控制办公室主任史密斯说,各国正在努力平衡“一堆相对不好的选择”。
他说:“你要在减少改变行为的谈判筹码和重建乌克兰的需要之间取得平衡,真正让那些对乌克兰的破坏负有责任的人承担责任。”
加拿大越来越多地将制裁作为一种外交政策工具。
“大家都在屏息观望事态的发展,”多伦多国际贸易组织Fasken的主席克利福德·索斯诺(Clifford Sosnow)说。“这个政权有很多迷雾,因为有迷雾,总是有可能产生有害的意外后果。”
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