2021年，保罗·姆索马(Paul Msoma)因感染新冠肺炎入院，呼吸困难，医生们无能为力。利隆圭的Kamuzu中心医院有氧气瓶，但没有给病人输送氧气所需的流量计。

　　“保罗说，‘我知道医护人员很好，但当他们看着我的时候，我能从他们的眼中看到痛苦。他们什么也做不了，不是因为他们不知道如何做他们的工作，而是因为他们无法为我们提供氧气，”Msoma的朋友Sosten Chilumpha说。

　　奇伦帕和其他朋友凑钱买了医院所需的设备，但对Msoma来说太晚了，她在44岁时去世。奇伦帕说:“这非常令人难过。“保罗是我最好的朋友。”

　　获得医用氧气是大流行期间的一项重大挑战。新冠肺炎的关键、往往也是致命的并发症是血液中的氧气耗尽。一项对10个非洲国家64家医院的研究发现，一半的死亡患者从未接受过氧气。

　　自疫情爆发以来，增加非洲大陆的氧气安全已成为非洲各国政府和全球卫生组织的一个优先事项，不仅是为未来的突发卫生事件做准备，也是为了帮助患有其他严重疾病的患者。

　　星期三，世界卫生组织成员国预计将在世界卫生大会上就一项决议进行投票。如果该决议获得通过，将敦促所有成员国制定国家行动计划，增加医用氧气的供应。

　　包括马拉维在内的12个国家的卫生部已经这样做了。

　　克林顿健康获取倡议的基本药物主任奥黛丽·巴图说:“系统发生了变化。”“许多国家意识到，治疗最严重的疾病，甚至是结核病或艾滋病毒，都需要氧气。Covid只是冰山一角。

　　她说:“疫情也改变了供资格局。“从未资助过氧气倡议的全球资助者，例如全球基金，开始向它投入资金。”

　　埃塞俄比亚是非洲大陆人口第二多的国家，其“氧气路线图”正成为其他国家的榜样。2015年对埃塞俄比亚100多家医院的评估显示，只有45%的儿科住院科室有脉搏血氧仪，而63%的科室有氧气。到2019年，在实施该计划的儿科住院科室中，100%提供氧气，96%提供脉搏血氧仪。当大流行袭来时，埃塞俄比亚能够应对不断增加的需求。

　　埃塞俄比亚卫生部的高级顾问Ashenafi Beza说，最初的计划是将制氧厂的数量从2个增加到13个。“当新冠疫情到来时，政府加快了努力。今天，大约有40个功能正常的变压吸收(PSA)工厂生产氧气。

　　Ashenafi说，在制定路线图之前，“无望”的情况在埃塞俄比亚的医院中很常见，十分之一的医院间转诊是由于氧气短缺。

　　“我感到绝望和无助，”他回忆起有一次，由于医院里没有氧气，他被迫将一名病人转到另一家医院，导致病人死亡。“当你有专业知识和设备来治疗病人时，没有比失去病人更糟糕的感觉了，但你不得不把他们送到近20英里外的医院，因为你缺氧。”

　　阿什纳菲说，除了公共倡议外，埃塞俄比亚现在大约有10家私营公司生产医用氧气。Liyana Healthcare就是其中之一，该公司于2020年开始为医院提供服务。该公司在首都亚的斯亚贝巴以南约170英里的哈瓦萨经营一家制氧厂。

　　“以前，氧气制造商只在亚的斯亚贝巴，”Liyana的首席执行官Girma Ababi说。“我当时在亚的斯亚贝巴以南220英里的一家医院实习，但那里没有供应链来确保持续的氧气供应。”

　　吉尔玛说，在政治动荡时期，哈瓦萨的道路可能会关闭几天，阻碍了他的医院的氧气供应。“我会看到病人在我面前死去，”他说。“那是我职业生涯中最痛苦的时刻。很多人失去了生命。”

　　Liyana向南部和西部的49家医院供应氧气。“现在，无论亚的斯亚贝巴和哈瓦萨之间发生了什么，医院都可以获得氧气，”吉尔玛说。

　　然而，Path的市场动态官员Raphael Kayambankadzanja说，复制埃塞俄比亚的成功并不像复制粘贴它的政策那么简单。Path是一个专注于增加获得新卫生技术的机会的非营利组织，它一直在与马拉维卫生部合作。

　　Kayambankadzanja说:“马拉维的情况很独特，因为我们国家没有制造氧气设备的制造商。

　　Kayambankadzanja说，在大流行之前，马拉维有两个功能性的PSA工厂生产氧气，现在有七个，预计到今年年底还将有七个投入使用。然而，缺乏为氧气设备提供备件的制造商是一个挑战。

　　Kayambankadzanja说:“我们现在正努力加强私营部门，或者至少是刺激私营部门定期储备备用零件。”尽管政府的重点正在改变。“在马拉维，政府的重点转移到了去年3月爆发的霍乱，”他说。

　　瑞典卡罗林斯卡学院的流行病学家、新成立的《柳叶刀》全球医用氧气卫生委员会联合主席卡琳娜·金担心，随着新冠肺炎不再是全球卫生紧急事件，人们的注意力可能会转向其他地方。“在新冠疫情期间，我们看到了大量以前从未投入过氧气的投资。但我担心，10年后，我们将再次谈论缺氧问题。”

　　埃塞俄比亚医生、联合国儿童基金会研究员Habtamu Seyoum Tola补充说:“在全球范围内，我们已经看到氧气的捐赠资金在减少。我不仅对埃塞俄比亚，而且对该地区其他国家的资金可持续性感到担忧。”

　　Charles Pensulo补充报道