研究人员揭示了在纳米比亚西部多罗发现的数百个动物足迹和人类足迹的新的具体细节!根据上周发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的一项新研究，纳瓦斯山脉。

　　这样的雕刻很难精确地确定年代，但由三名德国考古学家和三名非洲土著动物追踪专家组成的研究小组估计，这些雕刻是在1000到5000年前的晚石器时代制作的。

　　Tsamgao Ciqae, Ui Kxunta和Thui Thao是纳米比亚尼亚尼亚保护协会的土著追踪专家，也是这篇论文的合著者，他们确定了513个雕刻中90%以上的动物的物种、性别和年龄，以及哪条腿留下了印记。

　　内华达大学里诺分校的人类学家加里·海恩斯(Gary Haynes)没有参与这项研究，他告诉《科学》杂志的菲·雅各布斯(Phie Jacobs)，追踪者收集的细节水平“远远超出了考古学家完全欣赏这种雕刻的一般能力”。

　　动物脚印的雕刻在世界各地的史前岩石艺术中经常被发现。作者写道，可以论证的是，史前狩猎采集者会从帮助他们生存的足迹中学到信息。但据该论文称，以前的研究通常没有仔细研究这些雕刻，而且往往不包括土著研究人员。

　　多洛的雕刻!追踪专家鉴定了407条动物的足迹，其中345条是四脚动物的足迹，62条是鸟类的足迹。这些脚印雕刻跨越了40个物种，比在现场发现的生物全身雕刻所描绘的动物种类更多。

　　最常见的是长颈鹿、珍珠鸡、犀牛、鸵鸟、疣猪和四种羚羊的足迹。四分之三的已确认的雕刻是成年动物的足迹，雄性动物的数量略多于雌性动物。雄性和雌性足迹的比例因物种而异，然而，在豹子和红冠korhaan鸟等生物中，雌性足迹占主导地位。

　　追踪专家还指出，对于四足动物来说，前腿的足迹比后腿的足迹更多，在最常见的记录物种中，大多数足迹都被描绘成面向岩石的。

　　在总共513幅轨道版画中，有106幅被鉴定为人类，其中88幅属于非成年人。这些遗址还包括人类和大象的大型雕刻。

　　海恩斯称这些鉴定“令人印象深刻，发人深省”。

　　作者写道，研究结果表明，土著知识可以为考古研究做出贡献。

　　“我们的研究表明，在足迹和脚印的描述中隐藏了多少信息，我们可以用正确的知识捕捉到这些信息，”该研究的作者之一、德国埃尔兰根-纽伦堡大学的考古学家安德烈亚斯·帕斯图尔斯对《新闻周刊》的阿里斯托斯·乔治奥说。“在未来，很难不让轨道专家参与石器时代轨道描绘的研究。”

　　在足迹上发现的一些物种今天已经不在这个地区生活了，因为目前的条件对它们来说太干燥了。但这些雕刻表明，在石器时代后期，该地区可能更湿润，允许更多的物种生活在那里——或者雕刻者可能记录了他们对生活在东部和北部更湿润地区的动物的了解，研究作者假设。

　　人们究竟为什么要做这些雕刻，这个问题仍然没有答案。《科学》杂志写道，虽然追踪专家推测这些雕刻可能是用来教人们追踪的，但这些描绘是在光线不足的地方，很难进入。

　　帕斯托尔斯告诉《新科学家》杂志的迈克尔·勒·佩奇:“我们无法理解这些描绘是为了什么，没有任何线索。”