作者:丹尼斯·汤普森HealthDay记者

　　(每日健康)

　　2023年4月19日星期三(HealthDay新闻)——新的动物研究认为，随着年龄的增长，人们的头发会变白，因为产生颜色的干细胞在毛囊中“卡住”并失效。

　　头发的颜色是由黑素细胞干细胞(McSCs)控制的，这些细胞成熟后会产生蛋白质色素，使人变成黑发、金发和红发。

　　研究人员指出，在正常的头发生长过程中，这些细胞不断地移动，在毛囊的不同生长区之间来回转换。

　　他们说，这种来回移动的能力是产生颜色的干细胞所独有的。

　　例如，形成毛囊的干细胞在成熟时只会沿着既定的时间轴向一个方向运动。这在一定程度上解释了为什么即使色素沉着失败、头发变白，头发也能继续生长。

　　但研究人员发现，随着头发的老化、脱落和反复生长，越来越多的干细胞被卡在毛囊的中间部分，称为“凸起”。

　　研究小组在该杂志上报告说，被困在毛囊凸起处的干细胞不能正常成熟，也不能从身体获得产生色素所需的信号。

　　在这个实验中，研究人员通过拔毛和强迫再生来使老鼠的头发变老。

　　结果，在毛囊凸起处有McSCs的毛囊数量从拔毛前的15%增加到强制衰老后的近一半。

　　研究人员发现，那些被卡住的细胞仍然无法再生或成熟为产生色素的黑色素细胞。这些细胞不能再生，也不能在新的毛囊中产生色素，因为它们没有从身体接收到必要的信号。

　　相比之下，其他McSCs继续在毛囊膨出和毛囊胚芽之间来回移动，毛囊胚芽是毛囊的较低部分，新毛发就是从这里形成的。在两年的研究期间，这些细胞保持了再生、成熟和产生色素的能力。

　　该研究的合著者、纽约大学朗格尼健康中心皮肤病学和细胞生物学教授伊藤真美(Mayumi Ito)说:“黑色素细胞干细胞中变色龙样功能的丧失可能是导致头发变白和失去颜色的原因。”

　　伊藤在朗格尼的新闻发布会上说，如果这是真的，保持头发的健康和颜色就需要找到一种方法来释放这些被粘住的细胞。

　　动物研究的结果并不总是适用于人类。尽管如此，“我们的研究增加了我们对黑素细胞干细胞如何影响头发颜色的基本理解，”研究报告的合著者、纽约大学朗格尼健康中心的博士后孙琦说。

　　“新发现的机制提出了一种可能性，即黑素细胞干细胞的固定定位可能也存在于人类中。如果是这样，它就提供了一种潜在的途径，可以通过帮助堵塞的细胞在发育中的毛囊间再次移动来逆转或防止人类头发变白。”孙在发布会上说。