年龄歧视是基于年龄的偏见。如果你工作的时间足够长，你会无意中听到同事们公开分享这些观点——因为根据年龄来评判一个人仍然被认为是可以接受的。

　　“年龄歧视是社会中一种无形的力量。这是我们从小就被教导的，”特蕾西·詹德伦(Tracey Gendron)说，她是弗吉尼亚老龄化中心(Virginia Center on Aging)的主任，也是《揭开年龄歧视的面纱:探索年龄偏见和如何结束它》(agism unmasking: Exploring Age Bias And How to End it)一书的作者。

　　她列举了一些例子，从描写老巫婆和年轻美丽公主的儿童文学作品，到通过让人看起来更年轻而赚钱的蒸蒸日上的抗衰老生意。一旦我们内化了对年龄的歧视，“我们就会害怕自己的衰老，我们会与自己的衰老分离，我们只把衰老看作是一个衰退的过程，”Gendron说。

　　即使衰老现在不会直接影响到你，以后也会。你对衰老的看法确实会增加你的寿命。在2002年的一项长寿研究中，研究人员对600多名50岁以上的俄亥俄州居民进行了20年的跟踪调查。对衰老持积极态度的老年人比持消极态度的老年人多活七年半。

　　这就是为什么不要因为人们的年龄就限制他们的能力是很重要的。以下是你在办公室会听到的两种最具年龄歧视的评论:

　　除了年龄歧视，这类问题还带有阶级歧视的含义。

　　退休问题“假设所有老年人都能负担得起，他们想要退休，他们的梦想是退休。这些事情可能都不是真的，”Gendron说。

　　“人们从工作中获得了很多目标。而且，你知道，有些人会说，‘我才刚刚开始，当我六七十岁的时候，’”她补充道。

　　当面试中出现退休问题时，招聘经理可能会笨拙地试图了解一位上了年纪的求职者打算工作多久。1967年的《年龄歧视就业法》保护40岁及以上的美国工人不受年龄歧视，但同事和经理仍然可能做出不适当的假设。

　　不要问求职者计划什么时候退休，你可以简单地问他们的三年计划。纽约的雇佣律师多梅尼克·卡马乔·莫兰曾在接受《赫芬顿邮报》采访时表示，询问求职者期望的未来更合适的方式是:“我们预计这份工作需要三年时间。如果一切顺利，你愿意承诺三年吗?’”

　　一般来说，你应该把你的同事在空闲时间应该做什么的想法留给自己。反年龄歧视非营利组织“改变叙事”(Changing the Narrative)的负责人珍妮·范德堡(Janine Vanderburg)说，年长员工经常被问到的一个不想要的问题是:“你不想花更多时间和孙子孙女在一起吗?”范德伯格说，人们的假设是，年长的员工“无法平衡个人生活和工作，就像我们一直以来所做的那样”。

　　即使你更年轻，你也无法逃避年龄歧视。在职场中，根据你的年龄(或年轻的外表)对你的能力或资历的假设很普遍，往往会损害人们的技能。

　　如果你是一名有色人种女性，这一点尤其正确。在《哈佛商业评论》(Harvard Business Review) 2023年的一篇文章中，研究人员艾米·迪尔(Amy Diehl)、琳恩·祖宾斯基(Leanne Dzubinski)和安布尔·斯蒂芬森(Amber Stephenson)调查了913名在高等教育、基于信仰的非营利组织、法律和医疗保健领域工作的女性领导者，了解她们在职业生涯中可能经历过的不同类型的偏见。40岁以下的年轻女性报告说，她们收到了基于年龄的评论，这些评论将她们幼稚化，贬低了她们的专业知识。

　　他们称自己被误认为是学生、实习生、实习生、后勤人员、秘书、律师助理和法庭记录员。这种不准确的假设在非白人女性中尤其普遍，”研究人员写道。

　　斯蒂芬森是这项研究的研究人员之一，他之前告诉《赫芬顿邮报》，像“你这个年纪怎么可能理解?”也可能向年轻女性传递这样的信息:“你还没有付出应有的代价。”

　　除了粗鲁、爱管闲事的问题之外，还有一些被广泛接受的信念会影响你是否是年龄歧视者。看看你是否内化了这些态度。

　　当你考虑雇用有“新想法”的人时，你会想到谁?很多时候，只有年轻才与创造力、热情和活力联系在一起。

　　“老年人可以有新的想法，”Gendron说。“仅仅因为你已经做了一段时间，并不意味着你没有能力想出新的做事方法。”

　　Gendron说，关系年龄歧视是“任何时候我们带着判断使用‘年轻’和‘年老’这个词。”她说，所谓的同事恭维，比如剪头发“让你看起来更年轻”，助长了“年龄歧视的说法，即为了成功，为了快乐，我们需要看起来、感觉上、行为上更年轻。”

　　研究年龄歧视的社会心理学家艾莉森·查斯汀(Alison Chasteen)说，年轻人被认为是最熟悉当前科技的人，即使事实并非如此。

　　你可以在招聘启事上看到这一点，招聘启事要求应聘者是“数字原住民”。范德伯格说:“‘数字原生代’基本上就是‘我想要更年轻的人’的代名词。”

　　有一个价值数百万美元的行业在传播这样的观念:千禧一代都是这样思考和工作，Z世代都是这样思考和工作，但年龄研究人员表示，这是一个有害的神话。“你不能根据一个人的出生时间来判断他的性格，”Gendron说。

　　范德伯格说，认为同一代的人具有相同的性格特征，这种想法就像“根据星座来决定管理一个人”一样没有道理。

　　相反，范德堡说，根据员工当前的生活阶段对他们的需求进行分组更有用。例如，她说:“如果你在照顾年幼的孩子、年长的家庭成员或年长的朋友，你比那些不照顾别人的人有更多的共同点。”

　　因为对人进行分类很容易，所以Gendron建议下次在评判一个20岁的同事时，花点时间质疑一下你的代际假设。

　　“更多地了解他们，而不是让你的假设受到他们年龄的影响。年龄真的不能告诉我们很多关于一个人的事情，”她说。

　　不要改变你说话的节奏和语调。查斯汀说，当人们用唱歌的声音和简化的语言说话时，就会出现一种善意的年龄歧视，称为“老年人说话”。

　　范德伯格说，她经常在医疗机构和咖啡店看到长辈们用居高俯下的口吻说话:“有人可能会看着年长的人说，‘哦，嘿，亲爱的，这是你的拿铁。就像，‘亲爱的，谁?’”

　　在工作场所，这种态度会导致太多不必要的帮助，比如问:“你确定你能接受这个工作吗?”查斯汀说，这传递了一个潜在的信息，即年长的同事没有能力自己做决定。

　　她说:“这真的可能是一种潜在的偏见，因为它会削弱你的自尊感和你承担任务的能力，它可能会阻止你尝试新事物。”

　　最终，制止年龄歧视意味着学会理解你什么时候是问题的一部分。Gendron指着她做的一个简单的流程图来说明什么是年龄歧视，什么不是。你要问自己的第一个问题是:“我要说什么或做什么，年龄是一个因素吗?”如果答案是否定的，那么你很可能不是年龄歧视。

　　但如果你的回答是肯定的，再做一次直觉检查，问问自己:“我是否根据年龄做出了假设或判断?”

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