生态学家的传统观点认为，一个生态系统中栖息的物种越多，任何一个物种就越不容易受到像寄生虫这样的威胁。威斯康星大学麦迪逊分校对蝌蚪的一项新研究表明，生物和环境因素的重叠如何使我们如何重视保护不同的动物群落变得复杂。这项由美国国家科学基金会资助的研究结果发表在《动物生态学杂志》上。

　　研究人员发现，环境污染物会影响生物多样性的增加是否有助于或阻碍野生动物疾病的爆发，这可能会使我们如何重视保护不同的动物群落变得复杂。

　　威斯康星大学麦迪逊分校的生态学家Jessica Hua说:“在疾病生态学领域有一种观点，即物种较多的群落，生物多样性较高的群落，比生物多样性较低的群落更不容易受到疾病的影响。”

　　生态学家认为，在生物多样性的生态系统中，许多物种对疾病的脆弱性是共同的。一个物种可以充当诱饵，将寄生虫的注意力和能量从更容易感染的邻居那里引开，并通过减少寄生虫的生长、繁殖和传播来保护脆弱的物种。

　　华说:“生物多样性可以抑制疾病爆发的想法是一个令人兴奋的想法，因为它为保护生物多样性提供了一个明确的好处和很好的理由。”“我们的研究表明，生物多样性是否保护社区免受疾病侵害取决于环境条件。如果不考虑污染物等环境因素如何改变宿主的易感性，我们就无法理解生物多样性对疾病的作用。”

　　华研究污染物——无论是杀虫剂、其他化学污染物，甚至是光和噪音——是如何扰乱自然生态系统的。她认为污染可能是影响生物多样性稀释或放大野生动物对疾病易感性的一个重要因素。

　　“我们知道很多环境都有污染物，被污染的环境会改变疾病易感性的模式，”华说。

　　“这项工作强调了在决定如何管理这个系统时，需要了解生态系统中所有相互作用的方面——环境、生物多样性、疾病和其他方面，”美国国家科学基金会环境生物学部门的项目主任安德里亚·波尔拉斯·阿尔法罗说。“这样的研究可以应用于保护和土地管理政策，帮助保护宝贵的资源和环境。”