对我们心爱的狗狗来说，最初的“例行”护理决定变成了不可挽回的损失。

　　我们在爱的房子里养大了两只可爱的西高地白梗，把邓肯和杜利宠得无微不至。我妻子每天都准备特别的饭菜——鸡肉和米饭，或者汉堡和面条，而不是给他们吃狗粮。他们出生在同一窝，和我们一起吃饭，一起睡觉，一起旅行。在臭鼬喷雾剂、负鼠割伤和可怕的土狼袭击之后，我们赶紧去救他们。但像大多数宠物主人一样，我从来没有想过要考虑他们的牙齿护理——我做了近40年的牙医。

　　当狗11岁时，邓肯的肩膀上长了一个良性囊肿，需要切除。我们的兽医建议她在邓肯做手术的时候帮他清洁牙齿，对了，为什么不把杜利也带过来清洁一下呢?

　　在犬类牙科护理中使用镇静剂是一种相对常见的做法，可以使犬类在手术过程中保持静止，并保证牙科工作人员的安全。两只狗都被麻醉了，但杜利再也没有醒过来。我妻子无法原谅自己为了给杜利洗牙而给他麻醉，我们一直无法从损失中恢复过来。我们的兽医也受到了创伤，发誓要停止在全身麻醉下进行选择性清洁。

　　从那时起，我的使命就是告诉人们控制宠物口腔健康需要什么，以及如何避免感染和脓肿等问题，这些问题可能需要侵入性治疗或在麻醉下拔牙。

　　大多数人都没有意识到，导致人类龋齿和牙周病的过程也会发生在狗身上;只有细菌种类不同。炎症会导致牙龈肿胀和出血，然后出现口臭、牙齿松动，最后出现脓肿，通常需要拔牙。

　　但就像人类一样，这些问题有一个预防性的解决方案——日常口腔护理。我们知道这对我们有多重要，但出于某种原因，我们并没有在宠物身上得到这个信息。

　　一天不刷牙，你就能感受到效果。这是恶心。现在想象一下你几周或几年不清洁口腔，你就会开始理解狗的经历了。

　　兽医界建议每天刷牙作为黄金标准，但大多数狗主人根本不这样做。尽管我们非常喜欢我们的动物，但一项调查发现，只有7%的狗主人每天给他们的宠物刷牙。

　　我们爱狗人士在喂养、庇护和给宠物接种疫苗方面非常小心，但我们忽视了这个基本的、可治疗的健康问题。即使你的狗的牙齿看起来很健康，据估计，80-90%的3岁以上的狗都患有某种形式的牙周病。如果你认为这些问题是次要的，它们不是。牙周病会导致影响肾脏、肝脏和心脏的健康问题。

　　如果你曾经有过牙痛、脓肿、牙龈感染或口腔溃疡的经历，你就会知道牙周病是多么的痛苦。有人说，与牙齿有关的疼痛在严重时，只有急性心脏疼痛或分娩时的疼痛在强度上能与之匹敌。狗也会感到疼痛，但有一点不同:它们不能告诉你它们的感受。这就是为什么狗的许多牙齿问题直到严重时才被人注意到。

　　忽视狗狗的牙齿护理不可避免地会导致更多的侵入性治疗。如果没有定期的家庭清洁，你的宠物更有可能需要密集的程序，比如在牙龈下清洁以去除硬化的牙垢或拔牙——这些几乎总是需要镇静，这可能会让你的宠物处于危险之中。

　　邓肯活到16岁，过着美好的生活。今天，我们有了一个新的毛茸茸的朋友，Bogey，这是我们在大流行开始时从街上救出的马尔济斯和西提的混合体。即使对我来说，给我的狗刷牙并不总是很方便，但我还是做了。

　　你永远不会想使用人类牙膏，因为它可能含有对他们有毒的成分。我使用了一种适合狗狗使用的产品，它有一个手指形的牙刷，类似于我当牙医时使用的那种，但软毛狗用牙刷，甚至是裸露的手指也可以。我会给"博吉"的牙齿和牙龈按摩30秒。如果你的狗拒绝，先试一下门牙。一旦他们习惯了，你会发现这对你和你的小狗来说是一个真正的亲密时刻。建议你每天刷牙，或者至少每周刷三次，以帮助你的狗保持口腔健康。

　　是时候结束这种脱节，开始教育狗主人狗的口腔健康科学了。首先要消除人们对狗牙齿的某些误解。不，狗的嘴并不比人类的嘴干净。不，咀嚼骨头不会清洁牙齿;事实上，骨头碎片经常会对狗造成伤害。也许最可悲的谬论是，牙齿问题只是狗狗衰老过程中不可避免的一部分——你的狗狗会变老，会感染，会掉几颗牙齿——但事实并非如此。

　　从杜利的去世中吸取教训是艰难的——它告诉我们，牙齿护理对我们的宠物是多么重要。这个教训对他来说来得太晚了，但对其他人来说却不是。尽早开始给狗狗刷牙，并保持一致。

　　为了我们四条腿的家庭成员，我们应该优先考虑他们的牙齿护理——这不是事后的想法，而是一项基本责任。通过这样做，我们不仅维护了他们的幸福，而且通过我们对他们整体健康的承诺，加深了我们之间的爱和强大的联系。

　　亨利·克罗塞蒂，医学博士，硕士，退休老人他是一名生活在南卡罗来纳约翰斯岛的艺术家，现在研究和开发犬类口腔保健的解决方案。访问他的网站。inkedIn页面获取更多信息。

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