目前关于性别的争论已经两极分化。这些分歧的争论倾向于狭隘地定义“男人”或“女人”，而不是考虑女性和男性的原型基础。对于精神病学家和精神分析学家卡尔·荣格和后荣格思想家来说，这些概念对于理解性别和更广泛的文化动态至关重要。

　　荣格的观点认为，女性和男性的概念并不局限于男性或女性，而是与所有性别的人都息息相关。它们根植于数千年的历史、民间传说和神话中，它们的特征在不同的时间和文化中非常相似。

　　荣格的理解被其他人扩展，将女性与神话和精神维度联系起来，如月亮、灵魂、创造力、内在、黑暗、混乱、直觉和(积极的)接受能力。男性能量通常与太阳、精神、光、(即时)行动、渴望和外向有关。

　　在重视理性、行动和野心的父权、新自由主义文化中，女性被忽视了。我们在一项对15名刚开始职业生涯的年轻女性的研究中发现，情况正是如此。这些女性从向上的动力和提升的角度阐述了她们的职业理想，消极地谈论停滞和无所作为的时期。他们似乎在工作中运用线性渐进推理，例如将职业目标描述为连续的“打勾”。

　　在我们的研究中，女性似乎也避免了周期性的、矛盾的思考，例如，这可能会导致我们经历无聊和无聊的缓慢时期。这些时期可以让我们面对自发的和意想不到的可能性。

　　采用女性化的生活方式鼓励我们去经历和拥抱不作为和抑郁的时期，而不是不断追求向上的动力和生产力。这似乎是我们职业生涯中最不希望发生的事情，但事实并非如此。

　　著名荣格分析学家玛丽·路易斯·冯·弗朗茨观察到，在许多童话故事中，“在英雄孩子出生之前，会有很长一段时间的贫瘠期”。她认为，在抑郁时期，当什么都没有发生时，“大量的能量在无意识中积累”。但是，在一个重视行动和(快速)结果的社会中，“虚无”或“无为”是不受尊重的。

　　例如，与我们交谈的女性反映，在讨论母性问题时，很难接受缓慢的时期。当讨论她们的事业和长期生活时，她们经常会自然而然地把做母亲作为她们渴望的事情。一名妇女形容她的子宫让她的“孩子疯狂”，解释了滴答作响的时钟的感觉:“我觉得自己就像《彼得潘》里的鳄鱼，时钟在我的肚子里。”

　　但对这些女性来说，母性的渴望被职业抱负复杂化了。大多数参与者并没有欣然接受做母亲的悖论和价值，认为这是一段有意义的旅程，可以提供很多东西，相反，他们焦虑地期待着自己在职业生涯中必须“放弃”的东西。

　　这两者被认为是相互冲突的，早期成为母亲——这是一个内心深刻反思的时期——被认为会破坏职业目标和工作效率。许多人认为，她们的雇主暗中不支持职场母亲，不重视为人母所培养的缓慢而深刻的直觉学习过程，也几乎没有提供其他框架来包容或支持她们参与职场。

　　女性的存在方式也鼓励“同时/和思考”——悖论和循环激发直觉创造力。这样的女性能量包含黑暗、混乱和自发的可能性。正如荣格主义分析师西尔维娅?佩雷拉所解释的那样，它寻求的是“沉浸在未知的黑暗中净化的潜力”。但在一个崇尚理性的社会里，拥抱这样的黑暗似乎是不可能的。简而言之，我们没有被鼓励去让生活发生。

　　相反，我们大多数人采用线性的、理性的思维，这阻碍了女性的创造力。在我们的研究中，女性使用官僚主义隐喻来描述她们的存在计划和未来生活事件。他们谈到婚姻、事业和生孩子时，都用“打勾框”和“待办事项清单”来形容。例如，一位女士描述了创建一个Excel电子表格来组织她的职业目标，如晋升和管理愿望，以及生活目标(详细说明她什么时候需要结婚和买房)。

　　把生活事件当作“目标”来规划，将它们变成线性过程中成功或失败的标志，而不是潜在的周期性生活中的必经之路。因此，我们可能会不惜一切代价追求这样的“事件”。如果我们没有达到这些标准，我们可能会认为这是“失败”，错过了一个经历反思过程的机会，这个反思过程可以为人类状况提供智慧和洞察力。

　　例如，当升职被拒绝时，我们可以花时间思考为什么会被拒绝，以及我们如何应对被拒绝。它激发了我们的哪些情绪，这些情绪又从何而来?如果我们允许的话，失去晋升机会可能会开启一条不同的道路——一条或许更符合我们真实自我意识的道路。

　　所有性别的人都应该考虑转向女性，接受停滞和抑郁的时期，因为这对他们的发展至关重要。我们都可以从重视周期性、悖论性思维作为个人成长的一部分中获益。这包括理解我们自己的哪些方面是突出的，哪些是“阴影”，我们强烈否认存在或拒绝的无意识部分，但它们仍然可以显著影响我们。

　　真正询问我们是否在拒绝内在的女性原型(或男性原型)是一个很好的开始。朋友通常比我们更善于发现我们的影子特征，而熟练的精神分析学家往往更有效。