每隔一段不规律的时间，太平洋就会出现一种被称为El Ni?o(西班牙语为“圣婴”)的重大天气现象。温暖的地表水最初被信风吹向印度尼西亚和澳大利亚东部的海岸，然后又向东流去，这可能会造成毁灭性的后果。

　　来自吉森李比希大学(JLU)的物理学家Armin Bunde与来自波茨坦气候影响研究所(PIK)的Josef Ludescher和John Schellnhuber一起，首次成功地开发了一种方法，可以用于预测即将到来的El Ni?o的危险性，准确度很高，提前一年左右。他们的研究结果发表在《npj气候与大气科学》杂志上。

　　这种天气现象有两种不同的形式:通常，温暖的地表水只会回流到太平洋中心，在这种情况下，它被称为中太平洋厄尔尼诺Ni?o。然而，在某些情况下，温暖的海水到达东太平洋，然后明显变暖——这就是东太平洋厄尔尼诺Ni?o。

　　这两种类型都可以影响气候，但东太平洋El Ni?o更加危险，因为它可以在世界许多地方造成严重干旱以及暴雨和洪水。此外，秘鲁和智利海岸的高水温确保了大多数鱼类撤退到较冷的地区，使渔网空无一物。

　　吉森和波茨坦的物理学家预测厄尔尼诺Ni?o类型的方法是基于对1950年以来西太平洋和中太平洋水温的分析。

　　在此之前，科学家们只能借助他们早些时候推出的气候网络，提前一年左右预测厄尔尼诺Ni?o的发生。然而，新方法也可以预测其类型，从而预测其潜在危害。

　　“我们现在可以以86%的概率正确预测即将到来的El Ni?o的类型，”该研究的第一作者、阿明·邦德大学的前博士生约瑟夫·路德舍尔说。

　　“这意味着，如果我们在年底从我们的气候网络中获得厄尔尼诺Ni?o即将到来的预测，而我们的新方法表明，中太平洋厄尔尼诺Ni?o即将到来，那么我们就可以为即将到来的秋冬做出一些澄清。”但是，如果该方法指向东太平洋El Ni?o，则建议非常小心。较长的准备时间加上较高的准确性对于能够在早期阶段在受影响地区启动适当的适应措施，从而预防或至少减轻可能发生的灾难并保护人类生命至关重要。”

　　Armin Bunde还强调了新的El Ni?o预测选项的高质量。“在预警时间和准确性方面，我们的预警系统显然优于最新一代的地球系统模型。利用我们的方法，我们已经预测了今年东太平洋厄尔尼诺Ni?o将于2022年12月出现。”