勇士队
保守党议员对阿布扎比支持的电讯报交易提出了新的质疑

  

  

  一名保守党议员敦促部长们扩大对《每日电讯报》(the Daily Telegraph)可能被收购一事的调查,他警告称,希望收购该报的阿布扎比投资机构可能已经对该报施加了“实质性影响”。

  天空新闻了解到,保守党后座议员、前卫生部长尼尔·奥布莱恩(Neil O'Brien)希望文化大臣发布一份公共利益干预通知(PIIN),其中包括红鸟IMI代表巴克莱家族偿还劳埃德银行集团(Lloyds Banking Group)欠下的12亿英镑债务。

  奥布莱恩表示,尽管露西?弗雷泽(Lucy Frazer)发布一份专注于将债务转换为《每日电讯报》(Telegraph)报纸所有权的PIIN是正确的,但她应该更进一步,让债务偿还接受英国通信管理局(Ofcom)和英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)的审查。

  他表示,这将是确保红鸟IMI无法挑战政府可能希望就该交易采取的任何后续行动的唯一途径。

  莫最新消息:本月,数百万人的实得工资将增加这就是为什么专家说你不应该花它

  他说:“很明显,国务卿正在仔细考虑这项协议带来的有关新闻自由和国家安全的重要问题。”

  “然而,最近有报道称,红鸟IMI告诉《每日电讯报》的独立董事,即使他们的出价被阻止,它也将决定该报未来的所有权,这让我深感担忧。”

  “这引发了令人担忧的问题,即红鸟IMI(即外国势力)已经通过目前的债务安排对该报施加了多大的实质性影响,以及即使收购被阻止,它们仍能施加多大的控制。”

  “至关重要的是,政府保持对程序的控制,并有能力保护这个国家的新闻自由。

  “鉴于这些新的发展,我认为至关重要的是,国务卿应该利用她的权力,通过对首次购买债务发行单独的PIIN来审查这一复杂的交易。

  Lucy Frazer, Secretary of State for Culture, Media, and Sport, arriving in Downing Street, London, for a Cabinet meeting. Picture date: Tuesday January 9, 2024.

  “这样做会让我自己、议会同事、《每日电讯报》读者和工作人员对这个过程充满信心。”

  奥布莱恩发表上述言论的两天之后,弗雷泽要求Ofcom和CMA向她的部门提交初步调查结果。

  Neil O'Brien

  许多观察人士预计,CMA将对此次债转股交易进行更深入的第二阶段调查,这可能会让《每日电讯报》的未来陷入数月的不确定之中。

  天空新闻最近透露,《每日电讯报》母公司的独立董事已接到红鸟IMI的通知,该公司打算决定这些报纸未来的所有权,即使它被阻止控制其股份。

  这家总部位于海湾地区的投资者是美国红鸟(RedBird)与总部位于阿布扎比的IMI的合资企业。该公司一直热衷于打消这样一种想法,即独立董事或巴克莱家族(该报的实益所有人)将监督未来的任何拍卖。

  一位消息人士本月稍早告诉天空新闻(Sky News),由于红鸟IMI还拥有一项看涨期权,可以行使该期权以换取媒体资产的所有权,因此它相信,如果政府阻止收购,它将“完全控制”任何过程。

  他们补充称:“在这种情况下,红鸟IMI将可以自由地将贷款和看涨期权出售给任何他们希望出售的人。”

  数十名国会议员和同僚一致反对接管,认为阿联酋在维护记者公正报道能力方面记录不佳。

  《每日电讯报》的一些知名作家,以及《旁观者》(the Spectator)的编辑——《旁观者》也是此次交易的一部分,但不受PIIN的约束——已经公开抱怨这家阿布扎比支持的公司控制有影响力的英国媒体资产的前景。

  然而,由CNN前总裁杰夫?扎克(Jeff Zucker)牵头竞购的红鸟IMI仍然相信,它向英国通信管理局(Ofcom)提交的编辑保护条款将解决任何担忧,并为该交易获得批准铺平道路。

  根据弗雷泽发布的PIIN条款,在竞争和媒体监管机构的调查正在进行期间,红鸟IMI被禁止对这些标题施加任何影响。

  这包括解雇主要高管和编辑人员,或试图将《每日电讯报》与其他资产合并。

  然而,《每日电讯报》首席财务官科马克?奥谢(Cormac O’shea)已辞职,越来越多的人猜测,该报纸的首席执行官尼克?休(Nick Hugh)将步其后尘。

  去年,劳埃德银行集团(Lloyds Banking Group)对《每日电讯报》的控股公司进行了破产管理,此前双方就11.6亿英镑债务的偿还问题发生了长期争执。

  去年12月,巴克莱家族与曼城足球俱乐部(Manchester City Football Club)最终所有者谢赫?曼苏尔?本?扎耶德?阿勒纳哈扬(Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan)达成交易后,这笔贷款和利息得到偿还。

  《泰晤士报》上月报道称,TMG的独立董事已向英国政府发出警告,称该家族媒体资产的账目可能存在违规行为,并已通知英国国家犯罪局(National Crime Agency)。

  RedBird IMI为贷款偿还提供资金的举动,避开了《每日电讯报》(Telegraph)的拍卖,后者吸引了一系列竞标者的兴趣。

  对冲基金亿万富翁、GB News股东保罗?马歇尔爵士(Sir Paul Marshall)、《每日邮报》(Daily Mail)所有者罗瑟米尔勋爵(Lord Rothermere),以及伦敦上市的地方报纸出版商National World,都聘请了顾问,为这两家报纸组合报价。

点击分享到

热门推荐