作者:斯科特·希曼、梁家瑞和亚历山大·威尔逊

　　一小撮精英在上层，极少数人在中层，大量的人在底层。

　　这就是惊人比例的人认为加拿大社会现在的样子。

　　从2019年到2024年，我们在一系列年度全国调查中追踪了人们对不平等的看法。在安格斯·里德集团的帮助下，我们在多伦多大学的加拿大工作质量和经济生活研究中收集了来自2万多名加拿大人的数据。

　　为了测量感知到的不平等，我们采用了研究人员在国际社会调查计划的社会不平等模块中使用了几十年的方法。它展示了反映不同程度不平等的五种社会类型的图像和描述，并询问受访者:“今天的加拿大是哪种类型的社会-哪张图最接近?”

　　A型代表着最极端的不平等:一小撮精英在顶层，少数人在中层，而底层的大多数人。从那时起，对不平等的描述就变得不那么严重了。例如，C型就像一个金字塔，底部的人较少。不出所料，大多数人更喜欢D型社会，即大多数人处于中间状态的社会。

　　去年，我们发表了对极端不平等的认知激增的发现。2019年，我们发现19%的人认为加拿大最像A型血;到2023年，32%的人认为会。这个轨迹还在继续。

　　在我们5月份的调查中，高达38%的人认为加拿大属于a类国家，这在五年内增加了19个百分点。

　　在如此短的时间内，人们的看法发生如此大的变化是很罕见的。但当我们分析数据时，受到南方邻国趋势的启发，我们发现了更明显的变化。

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　　随着乔·拜登和唐纳德·特朗普的复赛展开，我们听到了很多关于不同政治派别对经济的看法是如何不同的。我们想知道加拿大是否也表现出类似的动态。

　　从对不平等的看法开始，我们发现不同政治倾向之间存在显著差异。早在2019年，保守党和自由党选民的观点相同:在这两个群体中，都有17%的人认为加拿大存在极端不平等。如今，41%的保守党选民和31%的自由党选民表示，加拿大类似于a型国家。至少到目前为止，新民主党选民通常是认为加拿大存在极端不平等的群体。

　　自2019年以来，自由党和新民主党选民增加了14个百分点，这令人震惊，但与保守党选民史无前例的24个百分点的增长相比，这就相形见绌了。

　　那么，到底发生了什么?罪魁祸首是不断上涨的生活成本。为了衡量加拿大人的看法，我们问:“在过去几年里，你对生活成本的感受有什么变化?”

　　我们发现，认为自己的经历“糟糕得多”的受访者的总体比例从2019年的28%跃升至2023年的49%，然后在2024年稳定在50%。

　　然而，我们再次观察到政治取向上的分歧。2019年至2023年期间，自由党和新民主党选民对生活成本严重恶化的看法飙升，并在2024年趋于平稳。但在保守党选民中，该指数较2023年继续上升6个百分点。

　　2023年，在美联储发布《2022年家庭经济与决策调查》(2022 Survey of Household Economics and decision - making)之后，我们开始追踪人们对经济的看法，使用的问题是:“在这个国家，你如何评价今天的经济状况——差、一般、好还是极好?”

　　在过去的一年里，我们发现自由党和新民主党选民中认为加拿大经济“糟糕”的比例显著下降。相比之下，保守党选民——他们在2023年对英国经济的看法已经消极得多——甚至进一步恶化。

　　人们对极端不平等、生活成本上升和经济低迷的看法，在政治上是致命的，但这些因素是不稳定的。

　　一方面，在自由党和新民主党选民中，尽管他们对生活成本和经济低迷的负面情绪似乎正在稳定下来(尽管处于高位)，但他们认为不平等的程度仍在继续上升。另一方面，保守党选民对这三个因素表现出更加一致和日益强烈的悲观情绪。

　　撇开棘手的政治分歧不谈，由于生活成本急剧上升带来的心理创伤，对不平等的集体悲观情绪可能会继续加剧。此外，自从我们开始追踪以来，几乎没有人——不管政治派别——报告说生活成本在提高。所以，当人们说近年来生活成本“保持不变”时，对许多人来说，这被翻译成:“保持不变”。

　　一成不变已经不够好了。和去年一样，如果你去年已经在水下了，你不会感觉更好。为了缓和对不平等的看法，加拿大人必须开始对生活成本有明显的改善。

　　要扭转这艘船的颓势可不容易。但我们的数据显示，即使它成功转向，经历的是平稳还是波涛汹涌，可能取决于你所乘坐的是哪艘政治船——以及船长是谁。