有时，政治领导人会放飞一个政策想法的测试气球，以衡量公众的反应。有消息称，财政部官员一直在研究可能出台的新住房措施，包括改变负扣税和资本利得税的选择，但这并不属于这种情况。

　　由于削减负扣税的承诺帮助工党输掉了他们本以为会在2019年赢得的选举，艾博政府中甚至没有人敢私下谈论再次削减负扣税的可能性。直到本周意外的气球事件。

　　九家报纸在周中披露的消息是未经授权的披露，而不是故意的气球形状的泄密。当澳大利亚财长试图大肆宣扬月度通胀数据的惊人下降，却被有关负扣税的质疑所挫败时，他的脸上满是这种迹象。

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　　“首先，今天真正的问题是通货膨胀，”吉姆?查尔默斯(Jim Chalmers)坚持说，在他周三的新闻发布会上，第一个问题完全忽略了通货膨胀。“今天的故事是关于我们经济的总体和潜在通胀大幅放缓。我们有住房政策，但这不在其中。我们今天已经表明了这一点。”

　　但这并不是很清楚，接下来又有六个关于负扣税的问题。

　　过去政策的幽灵甚至跟随他来到了北京，他在北京进行了7年来澳大利亚财长的首次访问。在那里，人们对财政部是如何制定这一建议进行了数天的猜测之后，查尔默斯继续谨慎行事。

　　他对记者表示:“当涉及到负扣税变化时，政府或财政部长就公共领域(包括议会)的争议性问题征求意见并不罕见。”“财政部长这样做并不罕见，但我们本周已经非常明确地表示，我们已经有了一个广泛而雄心勃勃的房地产政策，这些变化不在其中。”

　　他说，财务主管得到建议并不罕见，但他实际上并没有说他是否要求或收到了任何建议。如果财政部官员在财政部不知情的情况下，正在研究调整这样一项有争议的政策措施的方案，那就有点不寻常了。有消息称，虽然有关政策选择的建议可能已经准备好了，但还没有达到顶峰。

　　尽管查尔默斯提出了抗议，但在报纸报道出现后的几天里，政府的公开回应并没有“非常明确”。

　　总理安东尼·阿尔巴内塞试图回避这个问题，称政府没有做出改变的“计划”——当他多次被问及是否会在他做出改变之前的几个月里修改联合政府的减税政策时，他也使用了这个语言结构。在这种情况下，这是一种否认，然后就不是。所以你可以看到为什么这种回答可能不会完全停止问题。

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　　艾博年周四表示:“我们没有触及或改变负扣税的计划。”“我们担心的是住房供应。”

　　他补充称，他“不相信”削减支撑负扣税的优惠会有助于供应。当比尔·肖顿(Bill Shorten)领导的工党提出此举时，其计划是取消所有现有安排，并将未来安排限制在新建房屋上。当时，它被定位为住房供应措施。

　　即使这个论点可以再次提出，政治上的胃口似乎也微乎其微。不那么明显的是，资本利得税安排的调整是否也适用。目前还不清楚，因为还没有明确的否认。

　　在一系列以“没有计划”为主题的采访中，艾博年周四在ABC新闻早餐节目主持人布丽吉特·布伦南代表观众要求澄清时，发表了一个听起来稍微更绝对的声明。

　　“你是否考虑在下次选举中提出负扣税改革和资本利得税改革?”布伦南问。

　　“不，我们没有，”总理回答说。当然，政客们是不会考虑的。还是不太清楚。

　　在周五的新闻发布会上，他没有重复这句话，唯一清楚的是他的愤怒。在再次被问及是否需要澄清时，他说:“只是为了澄清，我们正在做的就是我们在议会面前所做的。所以我谈论的是我们正在做的事情，而不是我们没有做的事情。”

　　拒绝明确，甚至不一致，意味着这只淘气的气球仍在高空。

　　与此形成鲜明对比的是，在本届政府执政期间，有东西飘进了公共领域，遭遇了10级大风。在那次事件中，司库也参与了进来，尽管当时是他亲自动手的。

　　去年2月20日，查尔默斯向澳大利亚养老金基金发表讲话，并对养老金余额税收优惠的可持续性表示担忧。

　　他当时表示:“我认为，重要的是我们要认识到，如果我们的主要任务是让养老金可持续发展，那么这种对话就不应该被排除在外。”

　　这无疑是一个具有测试气球的所有特征的调度。不幸的是，对于财政部长和政府来说，天空之旅开始时没有一个捆绑策略，这该死的东西逃走了。

　　当时，政府内部正在热烈讨论如何限制超级特许权，但没有实际的政策决定。他们甚至还没有确定这样一个上限应该设定在哪里。反对派抓住了查尔默斯的巨大思想泡沫，辩论爆发了。

　　政府不希望这个想法本身走上同样的道路。两天之内，财务主管就控制住了这架变节的小飞艇，并试图驾驶它安全着陆。他在提议上加倍下注，并开始考虑一旦捐款达到300万美元大关，就限制让步。

　　就在气球升空一周多后，查尔默斯和艾博年宣布了他们的新政策——对300万美元以上的捐款设定让步上限。

　　但这次有点不同。关于负扣税或资本利得税，或者两者兼而有之的问题，似乎有一种想法在政府没有人放手的情况下就已经形成了。到了周末，它还在四处游荡。

　　也许他们认为气球会悄悄放气，然后漂回地球。但是，猜测具有惊人的传播能力。

　　历史经验表明，要避免严重的崩溃，只有两种方法可以有效地应对一个政治气球，无论是作为一个测试者还是一个无赖的释放者。

　　要么把它拉回来，拴在某种公告上，要么就炸了。