与默西(Mersey)的倾盆大雨相呼应的是糟糕的免费赠品故事的冰雹，与一个刚刚从1935年以来最严重的失败迅速获得惊人多数席位的政党相比，这似乎注定是一次不那么愉快的会议。但这场胜利仍悬而未决:财政大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)吹嘘说，工党女议员比反对党席位上所有保守党议员的总和还要多;人们一次又一次地向你讲述一些令人惊讶的故事，说保守党在当地永远的席位——东萨尼特、赫特福德和斯托福德——被工党抢走了。

　　然而，不可避免的是:免费赠品丑闻破坏了开幕式的气氛。英国《金融时报》报道称，在凯尔?斯塔默(Keir Starmer)发出“情况将在好转之前变得更糟”的预言后，公众信心和支出正在急剧下降。没有人质疑工党接手的是一个糟糕透顶的国家，但由于“今天没有果酱”的说法太多，它把济贫院的稀粥喝多了。一位明智的校长告诉我，对她来说，工党的任务就像接管一所失败的学校。随着民意调查的下降，当务之急是用一丝希望驱散恐惧。

　　等待预算就像等待戈多。由于所有部长都被禁止在几周后的预算日之前发表声明，媒体的恶意填补了这一空白。每一个经验丰富的政治家都应该知道这条规则:在野兽吃掉你之前先喂饱它。资深工党内部人士承认，他们对每天猛烈的攻击毫无准备:他们缺乏一条有效的反击犬，可以在24小时内每时每刻进行反击。

　　里夫斯的任务是消除沮丧情绪，让阳光照进来，她做到了。她打消了人们对紧缩2.0即将到来的担忧:她说，政府支出不会实际削减。谈论经济上的“痛苦”，却没有说谁将受到惩罚，这让人们认为，每个人都将受到与高于养老金信贷水平的养老金领取者相同的待遇。但里夫斯一直表示，它不会落在“劳动人民”身上。那些认真倾听的人会知道，重担落在斯塔默在玫瑰园演讲中提到的“最宽阔的肩膀”身上。当里夫斯抨击逃税者和避税者时，她抓住了这条线索，宣布将增加税务检查员:工党有望通过废除税收减免和漏洞筹集数十亿美元，这些漏洞相当于富人的秘密福利国家。那会很受欢迎的。

　　有主题吗?里夫斯并没有明确的定义。她指出了奖励、愿景、隧道尽头的光明，以及绿色增长和更公平繁荣的阳光高地。她击败了保守党，并以过去14年来财政部完全不熟悉的热情承诺了可能的事情。她的言辞和理性受到了人们的欢迎:这是一个被残暴政府蹂躏的国家恢复的最好机会。

　　在34%的选票不稳定的情况下，有很多关于信任的讨论。里夫斯说的不仅仅是铲子在地上，起重机在天上，而是重建对政治的脆弱信任，使其成为一股向善的力量。这从一开始就是斯塔默的工党的目标，但在免费足球、泰勒·斯威夫特(Taylor Swift)门票、招待和度假之后，这一目标变得更加棘手。人们已经习惯了托利党陷入低谷，以及戴维?卡梅伦(David Cameron)或欧文?帕特森(Owen Paterson)等政要一边从公司获得巨额薪酬，一边游说他们的同事。里夫斯正在积极争取保守党有争议的6.74亿英镑新冠肺炎合同。但人们对工党的期望更高，对任何不当行为都没有减震器:当部长们被派去找令人难堪的借口时，称其为“在规定范围内”只会让大多数人明白，规定是错误的。当斯塔默承诺他们以后将拒绝任何礼物时，已经太晚了。他需要走得更远。他的副手安吉拉·雷纳(Angela Rayner)间接地向劳拉·昆斯伯格(Laura Kuenssberg)暗示了这一点，提到了“一场关于我们如何资助政治的全国性辩论”。

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　　斯塔默在他担任首相的第一个早晨黎明时分说:“争取信任的战斗是我们这个时代的特征。”在上周的披露之后，工党将需要更加努力地夺回制高点。它必须利用这一时刻清理政治，清除黑钱，结束大笔捐款和筹款军备竞赛。与同类国家相比，英国吸收了更多的私人政治资金，在这些国家，公共资金是使民主不受怀疑的代价。谁知道捐助者期望得到什么影响或回报?在竞选的最后几周，一旦工党明确走向权力，反常的资金就流入了工党。当然，真诚的好心人会在最需要钱的时候捐款:90%的人认为议员“经常”或“有时”会按照捐赠者的意愿行事。斯塔默不需要认错就能决定，政治需要彻底清理现金，以重新获得公众的信任。

　　工党本周将重新获得动力，这一争议将逐渐消退。但它确实分散了人们对正在进行的政策的激烈边缘讨论的注意力。“我们一直很忙，”雷纳说，他列举了工党在执政的头80天里所做的事情:将铁路收归国有、成立大不列颠能源公司(Great British Energy)、重振陆上风能、建立新的工会和工作权利、为租房者争取权利、计划改革以加快房屋建设、建立一个绿色投资的国家财富基金、增加教师数量、取消教育标准署(Ofsted)的一言堂谴责，以及对儿童贫困问题进行审查，最终只会为儿童提供更多资金。这个空间容不下太多东西，令人印象深刻。

　　但大多数选民只能看到大胆的举动。周二的一项民意调查显示，工党对绿党和自由民主党的支持率大幅下降。罗布·福特教授表示，这比输给法拉奇的风险要大得多，因为法拉奇已经从工党获得了相对较少的席位。这应该促使里夫斯把注意力集中在左翼:废除二胎福利上限将是象征性的首付。

　　政治的艺术需要一点魔法，而本届政府一直在边干边学，有时很辛苦。民意调查显示，许多人只会给工党一年的时间继续指责保守党，因此它必须迅速行动——因为选民们出了名地缺乏耐心。工党的“不要惊慌!”里夫斯充满希望的演讲会让琼斯下士感到安心和热情，周二首相会给他带来更多的鼓舞。现在先别管民意调查了:撒切尔在执政的头几年就失败了——离下次选举还有很长一段时间。

　　波莉·汤因比是《卫报》专栏作家

　　本文于2024年9月24日修订。早先的版本将科尔切斯特列为“永远属于保守党的工党席位”;从1997年到2015年，它有一位自由民主党议员。