阿尔伯塔省南部的研究人员正试图在与一种顽固疾病的斗争中占据上风，这种疾病每年导致加拿大高达10%的小麦作物死亡，给农民造成数百万美元的损失。

　　它被称为棕斑病，一种真菌感染，因其在小麦绿叶上造成的小棕褐色病变而得名。虽然它可能不会像其他疾病那样威胁到整个农田，但它的持续存在使种植者经常感到头疼。

　　Reem Aboukhaddour博士是位于阿尔塔省莱斯布里奇的加拿大农业和农业食品研究实验室的主席。她正在领导一项全球合作，以更多地了解这种疾病是如何运作的。

　　“(晒斑)不一定是最具破坏性的……但它很普遍，这是肯定的。”在商业领域，无论如何，我总能找到自己的位置。”

　　“所以这取决于你如何看待它。我们有特权忽视每年5%到10%的损失吗?”

　　这种疾病造成的损害很快就会累积起来。

　　根据加拿大谷物公司的数据，2022年，小麦在加拿大西部创造了超过500亿美元的收入，并创造了数千个就业岗位。萨斯喀彻温省是最大的产地，其次是阿尔伯塔省和马尼托巴省。

　　像任何栽培植物一样，小麦易患枯萎病。虽然黄斑病可能鲜为人知，但它每年造成数百万美元的损失。

　　近年来，Aboukhaddour在莱斯布里奇的实验室取得了新的研究突破，可以帮助我们更清楚地了解这种疾病是如何传播和感染植物的。Aboukhaddour说，这些发现有望帮助培育出更多抗病的小麦品种。

　　“我们面临的根本问题没有改变，那就是如何从根本上保护我们的食物。对我来说，归根结底就是这样。”她说。

　　“为了建立有效的遗传抗性，你必须建立对病原体本身的耐受性。”

　　病原体用来绕过或劫持植物防御系统的工具在科学界被称为疾病的“毒力因子”。

　　Aboukhaddour说，对棕斑病的毒性因素还没有广泛的了解，但有一些事情是肯定的。

　　棕斑病通过孢子传播，可以在小麦和大麦等作物的残茬上越冬。这意味着它对实行单一作物种植或在同一块土地上重复种植一种作物的种植者更具威胁。

　　Aboukhaddour也知道，在温和潮湿的天气里，特别是在早春，以及在使用灌溉系统的田地里，棕褐色斑点会茁壮成长。

　　研究人员很清楚的另一件事是，棕斑病是有弹性的，它在世界上任何种植小麦的地方都存在。

　　Aboukhaddour的研究小组根据加拿大农业和农业食品部从世界各地收集的大量棕斑病样本，对这种疾病的基因组进行测序，发现了证据。

　　“(我们能够)证明这种真菌有能力拥有一个非常动态或灵活的基因组，”她说

　　“随着时间的推移，(它)进化和适应了共享相同的武器来杀死植物。”

　　棕斑病大约在50年前被发现，从科学角度来说，这意味着它的出现相对较新。

　　阿布哈杜尔说，20世纪70年代由于黑斑病造成的损失尤其严重。那是在加拿大农民开始常规使用杀菌剂之前。

　　Kelly Turkington博士是位于阿尔塔省拉科姆的AAFC研究实验室的植物病理学家。他曾与阿布哈杜尔的团队合作过各种项目。

　　他说，褐斑病是一组被称为“叶斑病复合体”的疾病的一部分，这是小麦农民的主要产量劫匪。

　　Turkington说，棕斑病对生产者来说是一个挑战，不仅因为它可以在冬季存活，而且还因为没有太多关于哪些小麦品种不太容易感染的信息。

　　众所周知，它会感染加拿大种植的所有主要小麦品种，包括硬粒小麦。

　　虽然作物轮作是对抗黄斑病的有效方法，但当生产者决定在哪里种植什么作物时，有许多因素在起作用，病害管理只是其中之一，Turkington说。

　　其他方面，如商品价格和对替代作物的了解，也在考虑范围之内。

　　农民工具箱里的另一种工具是杀菌剂。但是，Turkington说，根据农场的规模，这可能会使生产者花费数千到数十万美元。

　　农民、阿尔伯塔省小麦种植者协会副主席斯蒂芬·范德瓦尔克告诉加拿大广播公司新闻，黄斑病对该省农民的影响每年都在波动。

　　范德瓦尔克说:“因为这种病变化很大，一年你的病就会变坏，而三年之后你就会再次发病。”“当你真的病得很严重时，它可能是完全毁灭性的。”

　　他补充说，农民在处理黄斑病等疾病时，经常使用杀菌剂作为一刀切的方法。但有一种更好的方法来预防他希望会发展的枯萎病。

　　“最好的方法是把它加入到基因中，这样当它还是种子的时候就能抵抗棕褐色斑。”

　　尽管Aboukhaddour认为杀菌剂的使用很重要，但她说，这可能给农民留下了一种印象，即黄斑病的危害比实际情况要小。她还担心这种疾病会对某些杀菌剂产生抗药性。

　　特金顿说，他并没有注意到黑斑是一种可以战胜杀菌剂的东西，但他希望研究和农业社区保持警惕。

　　“在较早阶段就准备好解决开始出现的特定问题，而不是让事情发展到更难以有效管理的地步，这一点非常重要。”