希望参加苏格兰保守党领袖竞选的候选人提名今天结束。一名候选人已经自愿退出，目前还不清楚剩下的五名候选人是否都能从成员国那里获得进入下一阶段所需的100张选票。已经有很多戏剧性的事情发生了，一些竞选者甚至建议在即将离任的领导人道格拉斯·罗斯(Douglas Ross)的丑闻曝光后暂停竞选。然而，随着苏格兰保守党领导权之争沦为内讧，人们可能会误以为，危在旦夕的是一些重要的、有价值的东西。但令人不安的事实是:谁领导苏格兰唯一的主流中右翼政党并不重要。

　　苏格兰中右翼政党领袖的角色当然应该是有价值的，一个在反对党领袖和首席部长之间摇摆的角色，就像我们最近的邻国一样。在爱尔兰，西蒙?哈里斯(Simon Harris)的中右翼统一党(Fine Gael)占据了梅里恩街(Merrion Street)的政府办公室。在瑞典，中右翼温和党(Moderate party)的乌尔夫?克里斯滕森(Ulf Kristersson)掌握了萨格尔大厦(Sager House)的钥匙，而在隔壁的芬兰，佩特里?奥尔波(Petteri Orpo)的科库穆斯党(Kokoomus party)去年将中左翼政党赶下台。在整个北欧、中欧和南欧，中右翼政党要么已经执政，要么准备执政。但苏格兰的情况并非如此，在那里，中右翼的保守党从未涉足比特大厦，而且对它的期望接近于零。

　　为什么谁在荷里路德领导保守党不重要?首先，这个人还没有成为首席部长的希望。在苏格兰，成为首席部长意味着赢得两次选举。即使在保守党奇迹般地在荷里路德议会选举中赢得全国的支持之后，该党的领导人也必须赢得他或她的129名MSP同事的投票才能掌权。考虑到他们与其他四个政党一起坐在一个按比例代表的议会中，这些政党发誓不会与他们合作，所有的道路看起来都是封闭的。

　　谁领导这个政党无关紧要的第二个原因是，没有任何选举学、选举学或政治证据表明，苏格兰保守党领袖的身份会影响苏格兰保守党获得的选票。事实上，所有的证据都是相反的。这可不是民主党乐于听到的消息。他们回顾了露丝?戴维森(Ruth Davidson)的领导时期，并相信他们在选举中相对的成功是基于个性而非政治。如果只。可悲的是，尽管戴维森是一位优秀的领导人，如果在另一个生命中，在另一个政党中，他本可以成为第一部长，但实际上没有证据证明这种半宗教信仰。

　　戴维森于2011年接管了领导权。在2015年大选中，在她担任首相近四年后，她的得票率不到15%。事实上，这是该党在威斯敏斯特议会选举中最糟糕的结果;2010年，安娜贝尔?戈尔迪的支持率接近17%，而2005年和2001年，大卫?麦克莱奇的支持率都不到16%。一年后，在2016年的苏格兰议会(Holyrood)选举中，这一比例突然飙升至22%。为什么?是因为候选人们一直在极力赞美的露丝?戴维森(Ruth Davidson)的“魔力”吗?这种魔力在2011年至2015年期间显然不存在，但在接下来的一年里突然冒了出来。或者是因为苏格兰民族党在2015年赢得了压倒性的胜利，把“独立”牢牢地摆上了台面，与此同时，杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)控制了工党，并明确表示他对苏格兰独立和保留英国持不可知论态度?也许是因为工党选民受到了惊吓，捂着鼻子，把票投给了他们认为最能保护英国的政党?

　　因为，当然，戴维森退出领导层似乎并没有削弱该党的选举吸引力。受到不公平诽谤的杰克逊?卡尔劳(Jackson Carlaw)在2019年大选中获得了25%的支持率。卡尔劳表面上是因为党内某些人认为他表现不佳而被免职的。在2021年苏格兰大选中，他的继任者道格拉斯·罗斯(Douglas Ross)将保守党的得票率推至23%以上的历史最高水平，保住了戴维森的31个席位。他们是否继承了戴维森的“魔力”?还是说，他们继承了一种高度紧张的宪法僵局，在这种僵局中，独立仍然是一个明显而现实的危险?

　　在2021年至2024年间，苏格兰民族党在投票意向上遭遇了某种程度的崩溃，最高法院实际上终结了第二次独立公投的前景。你瞧，罗斯23%的得票率蒸发殆尽，导致保守党在上月的苏格兰大选中得票率降至有史以来最低水平。由于许多保守党战略家似乎没有注意到的原因，这些选票涌向了工党的怀抱。

　　上面提到的这些人我都认识。他们是好人，就像即将到来的领导人选举中的候选人一样。但我们不要自欺欺人。这个政党领袖的身份并不重要，因为他们的选举命运在很大程度上是为他们固定的，而不是由他们创造的。苏格兰保守党和统一党(Scottish Conservative and Unionist party)过去在选举中取得的成功，在很大程度上是建立在它与此前活跃的支持独立的力量之间的紧张关系之上的。如今，苏格兰民族党(SNP)的实力正在减弱，苏格兰保守党(Scottish Tories)的支持率也在下降。到2026年5月，他们会自己发现这个令人不安的事实。

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