网上有关政府阴谋使飓风恢复工作复杂化的虚假帖子并非异常现象。

　　在远离灾区的地方，关于危险和混乱的谣言经常在网上传播，造成恐慌，增加了警察部门、新闻记者和其他地方官员的工作。

　　问问蒂姆·科顿就知道了。

　　这位缅因州班戈警察局现已退休的中尉说，每年大约会有几次，当地的网上帖子会疯传，描述一个怪人在商店或停车场周围跟着一个年轻人，或者“一辆载着陌生人的面包车”试图绑架。

　　跳到旋转木马的尽头

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　　班戈警方将与所谓的犯罪受害者交谈，查看监控录像并进行其他调查。科顿说，在每一个案例中，网上的帖子都被证明是夸大或虚假的，但恐惧的传播速度比警方能查到的要快。

　　犯罪谣言并不是什么新鲜事，但科顿感叹说，现在谣言可以传播得更远更快了。

　　他说：“一旦被放到互联网上，它就有了自己的生命。”“这是核级别的八卦。”

　　科顿的经历表明，包括最近飓风在内的错误信息不仅是不负责任的政客、反政府态度或不顾真相的社交媒体网站造成的。这也进一步证明，错误信息是我们人类焦虑的自然产物，被网络联系加剧了。

　　其中一个教训是，我们都容易对听起来很可怕的事情反应过度，而这些事情可能不是真的——我们都有责任阻止误导信息的浪潮，这些信息会伤害我们和我们的邻居。

　　萨姆·温伯格（Sam Wineburg）对斯坦福大学（Stanford University）的学生进行了实验，结果表明，我们往往对自己判断网络信息真假的能力过于自信。

　　Wineburg是数字素养非营利组织Digital Inquiry Group的联合创始人，他向学生展示了一个网站，并给他们几分钟的时间来决定它是否值得信赖。学生们经常上那些花里胡气的垃圾科学网站的圈套。当参与者谦卑地认识到他们无法准确地评估听起来可能是真的信息时，他们会做得最好。

　　Wineburg说，问题在于网上好的和垃圾的信息看起来都是一样的。当它触及我们的情感时，这种感觉会加倍，比如一篇关于陌生人在当地沃尔玛瞄准女孩的帖子。

　　他说：“这些东西在你的前额叶皮层周围有一个终点，并在太阳神经丛中击中你。”（温伯格也是斯坦福大学教育研究生院的名誉教授。）

　　Wineburg说，我们需要新的技能来重新连接我们对互联网时代的冲动。他使用了“批判性忽视”一词，这是对批判性思维的一种扭曲，用来描述对“误导但在认知上有吸引力”的信息的关注较少，包括Wineburg在内的研究人员这样说。以下是一些可以尝试的建议：

　　问自己正确的问题：不要想，“这是真的吗？”Wineburg建议。正如斯坦福大学的学生们所发现的那样，我们并不擅长评估那些看起来可能是真的信息。

　　而是问：我真的知道我看到了什么吗？这个人有资格知道吗？有网页链接吗？我能在网上其他地方找到这些信息吗？新闻里有吗？

　　还要看看你是否能找到信息的原始来源。当地新闻记者或市议会议员可能不太可能发布未经证实的犯罪谣言，因为如果他们错了，他们可能会面临后果。但对邻家网站上的某个人来说就不是这样了。

　　当你读到或听到的东西让你生气、害怕或兴奋时，试着注意一下。Wineburg说，在人类进化的历史上，密切关注令人惊讶或充满情感的信息并与我们亲近的人分享是很有价值的。Wineburg说，既然我们在不断的信息中游泳，这些本能可能会适得其反。

　　认识好八卦和坏八卦的共同模式。我们喜欢感觉好像我们知道一些事情——黑色星期五的促销或者in - n- out汉堡的“秘密”菜单提示。我们想通过传递信息来提供帮助。

　　但是，评估一下这种好习惯何时会变得有害，比如当我们传播邻居的八卦或面包车里陌生人的谣言时，这是很有用的。

　　在线信息分析公司Memetica的创始人兼首席执行官本·德克尔说：“退后一步，和一个人谈谈。”

　　德克尔举了一个Instagram帖子的例子，他的妻子看到了一些可爱的儿童床，形状像泰迪熊或其他填充动物。他认为它们是人工智能生成的赝品，两人讨论了这个问题，并试图自己重新创建类似的人工智能图像。

　　德克尔说，关键不是要对Instagram上的帖子进行严格核实，而是要进行“共同的直觉检查”。对我们所有人来说，如果你听到的事情让你感到不安或惊讶，和家人、朋友或邻居谈谈，可能比一百万名事实核查员更有力量。

　　在缅因州，科顿也有类似的建议。

　　他说，有些谣言是真的，警方不想阻止人们举报犯罪。但科顿建议，报警而不是分享你在网上看到的谣言有双重好处。

　　官方可以在谣言让更多的人感到不必要的恐惧之前核实一下。和德克尔一样，科顿说，和另一个人交谈可以让你感觉更好。也许警察调度员会说上个月有一个像这样的假谣言，或者他们调查了这个，发现这不是真的。

　　科顿说：“给执法机构打个电话要比发个垃圾邮件容易得多。”