欧洲航天局（ESA）透露，它正在密切监测一颗足球场大小的小行星，这颗小行星可能在7年多一点的时间内撞击地球。

　　据欧洲航天局称，这颗名为2024 YR4的小行星估计有83分之一的几率直接撞击地球，“对当地造成严重破坏”。

　　这颗太空岩石长100米，宽40米，目前距离地球约2700万英里，正在远离地球。但它的轨道将在2032年12月22日穿过地球轨道。

　　最有可能的是，小行星在距离地球几千英里的地方擦身而过。

　　由欧空局主持的太空任务规划咨询小组将于下周在维也纳举行的会议上讨论对这颗小行星的最新观测结果。

　　该机构在一份声明中表示，如果确认撞击风险，它将向联合国提出正式建议，并可能开始研究“基于航天器的潜在危险响应”的选择。

　　英国开放大学的太空科学家西蒙·巴伯博士告诉天空新闻：“我们不应该过度担心——至少现在还没有。

　　“这是因为我们的早期探测系统经常高估了撞击地球的可能性。

　　“在早期阶段，我们无法非常准确地确定其轨迹，因此撞击的可能性必须考虑到这种不确定性。

　　“随着我们探测地球物体的技术的进步，我们可能会看到越来越多的这样的警报。

　　“重要的是，我们要找到适当的平衡，既要认真对待威胁，又不要在发现的早期阶段反应过度，因为轨迹仍然不明确。”

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　　“保护我们的地球家园”

　　就在两年多前，美国宇航局将一艘宇宙飞船撞向直径160米的小行星Dimorphos，并成功改变了它的轨道。

　　当时美国宇航局局长比尔·尼尔森说：“我们所有人都有责任保护我们的家园。毕竟，这是我们唯一的选择。”

　　近地小行星2024 YR4是由智利的望远镜首次发现的。自1月初以来，天文学家一直在跟踪这颗小行星，以测量它的大小和运动。

　　随着这颗小行星离地球越来越远，预计将在未来几个月内从人们的视野中消失。越来越强大的望远镜将对准这颗岩石，以尽可能多地收集其轨道上的数据。

　　一旦它消失，直到2028年才会重新出现在人们的视野中。

　　这样的撞击会造成多大的破坏？

　　地球被这种大小的小行星直接撞击，每几千年才会发生一次。

　　1908年，一颗稍小的小行星——直径约60米——在西伯利亚上空爆炸。它夷平了830平方英里范围内的8000万棵树。