乔治?弗洛伊德(George Floyd)在明尼阿波利斯被一名警察谋杀,引发了一场针对种族不平等的抗议浪潮。三年后,金融机构仍在反思自己的过去。
上周有消息称,全球最大的保险市场伦敦劳合社(Lloyd’s of London)正准备拒绝向其承保运输保险的奴隶后代支付直接赔偿的案件。
劳合社与美国约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)合作开展了一项研究,以更好地了解自己在奴隶贸易中所扮演的角色。之后,劳合社正准备资助旨在解决种族不平等问题的多元化倡议。
据了解,劳合社一直在努力确定谁将直接获得赔偿。预计很快就会有更新。
然而,此举可能会使这家保险公司与加勒比海国家和利益集团发生冲突,这些国家和利益集团呼吁直接向奴隶的后代转移资金,而不是投资于更广泛的支持计划。
据了解,加勒比国家赔偿委员会正在准备正式信函,以便在年底前将案件提交给包括伦敦劳合社在内的机构。
金融城在面对其支持奴隶的过去方面做得够不够?乔治·弗洛伊德(George Floyd)之死尽管发生在4000多英里之外,但在伦敦金融城引起了巨大反响。一场关于种族正义的对话引发了关于伦敦金融城在资助、促进和受益于国际奴隶贸易方面所扮演角色的辩论。该地区最著名的机构有着悠久的历史,这意味着其中一些机构有直接的联系。
保险市场伦敦劳合社(Lloyd’s of London)和英格兰银行(Bank of England)随后为它们在大西洋奴隶贸易中扮演的“可耻”和“不可原谅”角色道歉。劳合社是由17世纪伦敦的咖啡馆发展而来的,而英格兰银行成立于1694年。
当时,加勒比共同体赔偿委员会(Caricom赔款委员会)主席希拉里?贝克尔斯(Hilary Beckles)表示:“说声抱歉是不够的。”加勒比共同体赔偿委员会由加勒比国家成立,旨在向英国等前殖民大国寻求赔偿。
赔偿委员会正在推动直接的资金转移,而不是在旨在改善受殖民主义遗产影响的人的机会的更广泛计划中进行文字、展览和投资。
劳合社与奴隶贸易的关系可以追溯到17世纪。据估计,从1640年到19世纪初,英国航运业运送了300多万被奴役的非洲人。劳合社是全球为该行业提供保险的中心,并将被奴役的人作为船舶货物的一部分进行承保。
直到2020年弗洛伊德去世,保险市场才开始“反思之旅”。当时,劳合社表示,它希望承认这段“英国历史上令人震惊和可耻的时期,以及我们自己的历史”。
它补充说:“劳合社正在进行研究和反思,因为我们承认我们与奴隶制的历史联系,以及在劳合社市场中仍然存在的缺乏种族代表性的问题,尤其是在高层。”
“虽然奴隶制与劳合社历史的联系之前已经得到了默认,但直到现在,它们从未被充分讯问或解释过。”
诸如此类的声明与许多加勒比国家没什么关系,这些国家认为,他们的居民仍然感受到奴隶制的经济遗产。
劳合社并不是唯一一家面临直接赔偿压力的金融城机构。其他与奴隶贸易有历史联系的银行包括英格兰银行、巴克莱银行、劳埃德银行集团和前苏格兰皇家银行(RBS)的NatWest。
所有这些公司过去都曾就其与奴隶贸易的联系(无论是通过融资还是通过董事拥有奴隶)发表过道歉。
在苏格兰皇家银行的案例中,2009年由该银行资助的一份报告发现,有证据表明,“苏格兰皇家银行前身的合伙人或董事可能自己拥有奴隶,或者与英属西印度群岛的奴隶企业有直接联系”。
英国央行(Bank of England)目前正在其博物馆举办“奴隶制与银行”(Slavery & The Bank)展览,该行已为一些前任行长和董事参与奴隶贸易道歉。
2021年,它还撤下了与奴隶贸易有关的7名州长和董事的10幅油画和半身像。
然而,很少有机构直接处理赔偿问题。
今年早些时候,一位巴巴多斯大使表示,央行是需要资助“具体赔偿计划”的英国机构之一。
巴巴多斯驻加勒比共同体大使大卫·科西松说:“全世界所有思想正常的人现在都将关注英国政府、英国王室、英格兰银行和其他英国机构,以及西班牙和其他相关欧洲国家的政府。”
他们每个人将如何回应现在摆在他们面前的道德要求?英国央行发言人表示,支付赔款是政府的事,而不是针线街的事。
然而,最近加勒比国家的焦点已从寻求制度性赔偿而不是寻求政府协议转移。
这在一定程度上受到了前BBC记者劳拉?特里维利安(Laura Trevelyan)的影响,她向格林纳达提供了10万英镑,作为其家族祖先持有奴隶的补偿。
100多个富有的英国种植园主后裔家庭现已签署了特里维廉的“奴隶继承人”倡议,要求支付赔款以帮助加勒比国家。
格林纳达赔偿委员会主席阿利·吉尔(Arley Gill)此前曾告诉《每日电讯报》,提供赔偿的责任在于那些从奴隶贸易中受益的机构,如银行和劳合社(Lloyd’s)。
到目前为止,金融机构似乎不太情愿。在某种程度上,这可能反映了确定谁符合资格的困难,以及在决定支付多少赔偿时涉及的有点可怕的会计。
伦敦劳合社(Lloyd 's of London)将于下月提供更多细节,说明其在奴隶贸易中所扮演的角色,以及它将资助哪些举措来弥补过去的过失。
无论细节如何,关于赔款和伦敦金融城与奴隶制的联系的讨论都不太可能就此结束。
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