美国有线电视新闻网（CNN）上周播出了一则引人注目的报道，其中记者克拉丽莎·沃德（Clarissa Ward）表面上发现了一名“被遗忘的囚犯”在叙利亚一间没有窗户的牢房里受苦。这名男子声称，他是在三周前被独裁者巴沙尔·阿萨德（Bashar Assad）逮捕的，并不知道阿萨德政权已经被反对派推翻。周日，一家独立新闻机构声称，CNN的名人囚犯实际上是一名叙利亚情报人员，他欺骗CNN，让媒体对他进行正面报道。

　　CNN首席国际记者沃德（Ward）在一名反对派武装人员的陪同下进入位于大马士革的叙利亚空军情报总部时，发现这名“囚犯”蜷缩在毯子下。在他们探索该设施时，一名反对派武装人员戏剧性地打开了监狱的门锁。

　　他们发现的那个看似被遗弃的囚犯说他的名字叫阿德尔·古尔巴尔。他声称他在三个月前被捕，当情报机构被遗弃时，他被留在没有窗户的牢房里。他说，自从胜利的反对派进入大马士革并将阿萨德驱逐出境以来，他已经三天没有得到食物和水了。

　　沃德戏剧性地护送囚犯获得自由，安慰地重复着“你没事，你没事”。她后来将这次邂逅描述为她20年记者生涯中“我见过的最不寻常的时刻之一”。

　　沃德解释说：“我们想做一个关于成千上万的叙利亚人消失在阿萨德的地牢里的故事，特别是关于一名美国记者奥斯汀·泰斯（Austin Tice）的故事，他‘消失了’。”

　　收视率受到挑战的CNN将沃德释放囚犯的视频片段推到了社交媒体上，希望能引起轰动。CNN的其他员工将这篇报道称为新闻业的里程碑式成就，经常呼应沃德自己对这篇报道“非同寻常”的描述：

　　该电视台的社交媒体宣传活动立即遭到警惕的观众的抵制，他们说，故事的一些细节不合理。

　　周日，叙利亚独立新闻平台Verify-SY称CNN的报道是一场骗局，称这名“囚犯”是叙利亚空军情报官员萨拉马·穆罕默德·萨拉马，又名“阿布·哈姆扎”。

　　Verify-Sy将萨拉马描述为阿萨德政权的“臭名昭著的”特工，他“管理霍姆斯的几个安全检查站，参与盗窃、勒索和强迫居民成为线人”。

　　萨拉马的活动包括杀害和折磨平民，其中一些人“无缘无故或以捏造的罪名”被捕。他的一些受害者“仅仅因为拒绝行贿、拒绝合作，甚至因为外表等任意原因而成为目标”。

　　霍姆斯的消息人士说，萨拉马最近确实被捕了，但这是“由于与一名上级官员在勒索资金的利润分享问题上发生争执”。这些消息来源暗示，萨拉马在大马士革假扮成一名囚犯，在他所服务的政权垮台后，让CNN对他进行营救，以“赢得同情”。

　　verify - sy称CNN的新闻报道充其量是草率的，并指出该网络在将萨拉马变成病毒式轰动人物之前，并没有进行严格的报道来核实他的身份。

　　这家独立平台还表示，CNN忽略了一些非常明显的线索，这些线索表明萨拉马并不诚实，比如，作为一个据说三天没有食物和水的人，他的外表异常健壮，以及他在与沃德和她的摄制组交谈时偶尔忘记表现出虚弱和恐惧的样子。

　　此外，这名“囚犯”走进明亮的阳光时眼睛都不眨一下，尽管据说他在一间没有窗户的牢房里住了72小时以上；尽管他在臭名昭著的残酷的叙利亚情报机构手中总共呆了90天，但他没有表现出受到虐待或酷刑的迹象。

　　“首先是叙利亚人，其次是记者，我们必须问：CNN是故意误导观众来恢复阿布·哈姆扎的形象，还是成为了错误信息的受害者？”如果是后者，是什么导致了这个错误，尤其是当叙利亚人成功地揭露了几十年来全世界都没有记录下来的罪行和违法行为时？”Verify-Sy问道。

　　CNN迅速进入了损害控制模式，因为它的重大病毒独家新闻变成了一个巨大的尴尬。周日，CNN表示，“随后一直在调查他的背景，并意识到他可能提供了虚假身份。”

　　“除了CNN团队外，没有人知道我们计划参观我们当天报道的监狱建筑。当他们出现在我们的电影中时，事件就发生了，”CNN在一份关于争议的声明中说。

　　“在我们的报道中，释放这名囚犯的决定是由一名叙利亚反对派警卫做出的。我们报道了现场的情况，包括囚犯告诉我们的内容，并明确了出处。”