当佩吉·科格内蒂第一次竞选宾夕法尼亚州斯克兰顿市市长时，她被告知她不可能获胜，因为她没有爱尔兰姓氏。她还必须克服这样一个事实:在这座城市的历史上，没有女性担任过这个职位。
她在2019年和两年后的一次特别选举中获胜，被许多人视为潮流转变的迹象。
她在2019年和两年后的一次特别选举中获胜，被许多人视为潮流转变的迹象。
“有很多因素对我不利，”她在镇中心的安倍熟食店(Abe’s Deli)喝咖啡时说。“但我认为，很明显，这座城市需要一位变革候选人。”
卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)将于周五访问该地区，试图赢得帮助科格内蒂(Cognetti)在摇摆州宾夕法尼亚州这个关键城市获胜的同样的选民，就在一个月前，唐纳德·特朗普(Donald Trump)来到这里，希望能做到这一点。毫不夸张地说，她通往白宫的道路就是经过这些街道的。
科格内蒂的故事或许可以为哈里斯的竞选团队提供一些借鉴。科格内蒂当时在斯克兰顿获胜时面临的挑战与哈里斯现在面临的挑战相似。
“当你竞选公职时，尤其是作为一名女性，很多人都会试图说服你不要这么做。无论是质疑你的性别、你的传统、你的种族，还是你的经历，有些人都会试图诋毁你，这样你要么就不参加竞选，要么就在参加竞选时缺乏信心，”格内蒂说。
“我们正在实时地看到，人们在事后猜测和挑剔哈里斯，同时在特朗普继续内爆的时候给他放行。”
这种事后猜测在斯克兰顿尤为突出。
乔·拜登出生在那里，他利用自己艰难的成长经历赢得了全州的这类选民。这使他能够与特朗普在2016年全面赢得的白人工薪阶层选民建立联系，并赢得了足以让他入主白宫的选票。今天，穿过城镇中心的一条主要街道是以他的名字命名的。
哈里斯的“斯克兰顿问题”被称为“斯克兰顿问题”，这表明她可能无法在这些选民中复制拜登的成功，因此她赢得该州和总统职位的机会也就减少了。
但科格内蒂的故事可能会为这个问题提供答案。
和哈里斯一样，她也是宾夕法尼亚州的局外人。她出生于俄勒冈州尤金，曾就读于哈佛大学，并在奥巴马政府时期加入了财政部。
当她竞选公职时，她的部分宣传是她是一个技术官僚:在她的前任被指控腐败之后，她能够平衡预算并负责任地管理城市的财政。
宾夕法尼亚州从未选举过女性担任参议员或州长。但在科格内蒂之前，斯克兰顿从未有过女市长。
科格内蒂参与了希拉里·克林顿的两次总统竞选，并亲眼目睹了她所面临的厌女症。尽管她在斯克兰顿取得了成功，但她担心哈里斯将面临同样的障碍。
“我认为在美国，我们仍然存在女性担任领导的问题。我就是其中之一，我知道我从互联网上的各种小口袋和持续的微侵犯中受到了多少抨击。”
“有时你回顾过去，你会认为2016年投票给特朗普是一种‘坚持建制派’或坚持某些事情。我在2016年担心的是，大部分原因是对女性的未确诊的厌恶。我希望2024年不要再看到这种情况。”
斯克兰顿正在发生的其他变化也可能对哈里斯有所帮助，这些变化挑战了人们对如何在这里获胜的先入之见。
“这在很大程度上仍然是一个工人阶级社区，”科格内蒂说。“有很多人现在或以前是工会工人，以前是工厂工人，几代人的家人都在矿山工作。但我们也是一个快速多元化的城市。”
就在十年前，这个城市80%是白人;如今，这一比例已降至68%。如今，这种多样性在这座城市随处可见。
这些变化可能会给哈里斯这样的变革候选人带来一些希望，他的目标可能是减少对白人工人阶级选民的依赖，而不是像前几代白人男性候选人那样。
哈里斯在这里赢得的白人工薪阶层选民可能没有拜登那么多，但她在越来越多的黑人和拉丁裔选民中的表现超过了拜登。
哈里斯的竞选团队正以新的活力争取这些选民。周五，该公司宣布在宾夕法尼亚州投放一则新的西班牙语广告，目标是该州57.9万名合格的拉丁裔选民。
这则广告的主角是维克多·马丁内斯，他是宾夕法尼亚州最大的西班牙语广播网络的老板，也是一位受欢迎的早间节目主持人。
“他们都在说话。不同的是，卡玛拉·哈里斯会倾听，”他在广告中说。
简而言之，存在于公众想象中的斯克兰顿还没有赶上今天现实生活中的城市。
这座城市曾经是一个工业中心，因其巨大的无烟煤产量而被称为“世界无烟煤之都”。
它因创造了第一个完全依靠电力运行的电车系统而获得了“电气化之城”的绰号。
这个城镇繁荣发展，随之而来的是一场强大的劳工运动。
然而，随着美国工业的衰落，斯克兰顿也衰落了。
今天，它的人口只有20世纪30年代高峰时的一半，当时有143333人住在这里。
人们的外逃给斯克兰顿带来了后工业衰退象征的名声。后来，它成为流行情景喜剧《办公室》(the Office)的取景地，因为它被认为是乏味的性格。英国版《生活大爆炸》的故事发生在斯劳，一个曾经被称为英国“最不适宜居住的地方”的小镇。
但如今，这座城市拥有热闹的餐厅，新开的咖啡馆里挤满了大学生。市政厅的部分维修资金来自拜登政府的基础设施投资。
科格内蒂认为，正是这种投资，以及哈里斯改善斯克兰顿人民经济生活的计划，可以帮助她在这里获胜。
“我们可以花一整天的时间谈论外交政策、堕胎和参议院，所有的事情，但人们关心的是他们是否能负担得起这杯咖啡和早餐三明治。他们能负担得起星期天早晨做完礼拜后带家人去吃早餐吗?她说。
“我不认为这是宾夕法尼亚州或斯克兰顿的事情。我认为这只是人类的欲望。但这正是我们需要始终关注的。”
但哈里斯不必完全忽视拜登在这里赢得的选区，科格内蒂说。有两个中西部的老白人在她的队伍里很重要。
“她有他的故事，因为她是乔·拜登的副总统。她现在不仅作为总统候选人得到了他的支持，而且四年前还被他选为副总统。
此外，蒂姆·沃尔兹作为副总统候选人在宾夕法尼亚州东北部等地的竞选中也是一个有帮助的存在。他是那种你可以走进家得宝，让他给你看灯泡的人。”
尽管共和党人在斯克兰顿周围的农村地区占主导地位，但他们在人数上还是处于劣势。在城镇另一端的共和党当地办公室，目前是特朗普的竞选总部，琳达·邦茨凯维奇怀疑哈里斯能否复制拜登的成功。“我把每一分钱、每一刻都奉献给了这次竞选，”她说，办公室里到处都是特朗普院子里的标语和投票登记登记表。
“我不喜欢她做的任何事。她已经执政三年半了，但她什么也没做。那么，作为总统，她还会做些什么呢?Bonczkiewicz说，他在农场长大，现在住在拉克万纳县的农村地区。
邦茨凯维奇说，民主党人到办公室把他们的政党登记改为共和党人，这一点得到了官方统计数据的证实。
尽管如此，宾夕法尼亚州的优势仍然微乎其微。
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