西蒙伯明翰最近宣布，政府将额外投资1180万澳元，用于一个成功的学前语言学习项目。

　　澳大利亚大约有300种语言。仅在大悉尼地区，就有近40%的家庭说英语以外的其他语言，而且这些家庭的许多孩子参加周末社区语言学习。

　　但是，以新南威尔士州为例，只有不到10%的中学生能够通过额外语言的中学考试(高等学校证书)。一份中文学习报告显示，在所有开始学习中文的学生中，96%的人在高中阶段就辍学了。

　　额外的学前语言教育资金是朝着使澳大利亚成为一个双语国家的正确方向迈出的一步。尽早开始是确保学生继续他们的语言教育的关键。

　　学习一门语言的兴趣必须从早期开始，通过在语言游戏中产生好奇心和乐趣来培养。早期学习语言澳大利亚(ELLA)就是这样做的。

　　自2017年推出以来，ELLA已经为平板设备开发了一个基于游戏的交互式语言学习程序。这使得学龄前儿童的语言学习具有视觉效果和吸引力。

　　该项目使用角色、游戏活动和歌曲来教授简单的语言。除了一些英语提示，它使孩子沉浸在理解和使用目标语言。该项目基于数十年的国际早期浸入式语言学习研究，这些研究一直表明，早期语言学习具有认知、神经、视觉空间、概念、社会和个人方面的益处。

　　儿童在歌曲和游戏中使用语言类似于人们学习母语的自然方式。在早期，孩子们有能力准确地发出各种语言的所有声音，模仿近乎完美的口音，他们说话和唱歌不会受到青春期的限制。

　　该项目的研究评估是健全的，使用了认知、行为和定性措施。

　　澳大利亚增加了对早期语言学习的资金，将把这个项目扩大到全国5000所幼儿园，包括有学前教育项目的长时间日托中心。这对该部门产生了重大影响。

　　目前可用的语言包括阿拉伯语、汉语(普通话)、法语、印尼语、意大利语、日语、西班牙语、现代希腊语和印地语。额外的资金将增加韩国、越南、土耳其和德国的项目。所有这些语言都包含在澳大利亚学校的课程中。

　　该项目还将于2019-2020年在300所学校试行，从基础(幼儿园)到二年级。这可能有助于为未来持续的兴趣打下基础。

　　研究表明，一些最有才华的教师在管理富有、激励人心的项目时所付出的努力，目前正受到学校领导和家长的劝阻。

　　关于公立学校早期语言学习扼杀了学校语言学习的进程，有两种老生常谈的观点。首先是缺乏合格的教师——解决办法是多培训!小学专业语文教师的培训已经开始，但需要更多的投入。

　　第二个论点是“拥挤的课程”中存在争议的空间。把价值判断放在一边，已经有一个解决方案了。

　　在为数不多但数目越来越多的学校里，小学语文教师正与正规的课堂教师成功地合作，用英语以外的语言教授地理或科学等选定的单元。这样可以同时达到两个学习目标。

　　在学前和小学阶段的早期学习上进行投资，是消除这些争论、实现持续的语言成就的关键。维多利亚在重视语言学习方面走在了前面，使小学阶段的语言学习成为必修课。

　　多年来，许多私立学校已经成功地开展了持续不断的学前、小学和中学语言课程。

　　早期语言学习的长期目标是提供智力刺激、跨文化好奇心和让孩子们把语言多样性看作是教室和操场上的日常事务。

　　澳大利亚的课程建立在七个基本能力之上，其中之一是跨文化理解。最强大的工具是通过语言学习。如果我们早点开始，孩子们就会在这里学会珍惜自己和他人的文化、语言和信仰。