科学家测量了高产的巴伦支海的微塑料浓度，认为海洋环流、冰融化、旅游业、废物管理不足、航运和渔业都可能是原因。

　　许多研究表明，全球海洋环境中的微塑料数量正在增加，即使在北极等偏远地区也是如此。

　　巴伦支海毗邻北冰洋，是世界上最具生产力的海洋地区之一，也是各种生物的家园。

　　它也是大西洋水流进入北冰洋的关键通道，并被指定为潜在的微塑料热点。

　　普利茅斯海洋实验室(Plymouth Marine Laboratory)和埃克塞特大学(University of Exeter)的科学家进行了一项新研究，他们从巴伦支海的样带中收集了大量地下水样本，以量化、表征和确定该地区微塑料的分布，重点是对浮游动物的潜在影响。

　　鉴于巴伦支海是一个初级生产力高的地区，微塑料的大小与浮游动物的最佳猎物大小重叠，人们认为该地区的浮游动物可能会消耗微塑料，从而促进这些人为颗粒进入极地食物网。

　　先前的研究表明，浮游动物摄入微塑料会对其生育和生长产生负面影响，并改变其粪便的下沉速度;这是一个重要的过程，有助于将碳和营养物质输送到更深的水域和海底。

　　总体而言，东巴伦支海的平均微塑料量为每立方米0.011个微塑料(范围:0.007-0.015 m-3)。

　　在样带南端靠近陆地的地方和向北靠近冰缘的地方发现了较高的微塑料丰度，在两个样带腿上记录了0.015微塑料m-3。

　　微塑料主要是纤维状的(92.1%)，颜色通常是蓝色(79%)或红色(17%)。

　　确定了一系列聚合物，包括聚酯(3.8%)、共聚物共混物(2.7%)、弹性体(7.1%)和丙烯酸(10.6%)，其中绝大多数来自人造改性纤维素，如人造丝。

　　该研究的结论是，虽然不可能通过这项研究确定塑料的来源，但在靠近人为污染源和冰融化源的地方发现了最高浓度，这些地方是已知的海洋微塑料储存库。

　　当地投入的可能性也是可能的;随着斯瓦尔巴群岛旅游业的持续增长，缺乏足够的废物基础设施将导致更多的废物泄漏到周围水域。

　　旅游业的增长，加上废水输入、航运活动和渔业等其他当地来源，可以解释为什么沿海地区的微塑料丰度高于近海地区。

　　论文的第一作者、埃克塞特大学和普利茅斯海洋实验室的硕士学生希瑟·艾伯森-马尔说:“很明显，来自北极的微塑料数据是有限的，这项研究将作为进一步研究的参考点。”

　　“此外，北极地区微塑料研究之间的采样方法各不相同，以前研究中使用的测量单位不同，这使得很难进行比较。”

　　“我们建议未来的研究应该努力制定标准化的采样方案，以便对北极海洋生物的生态和毒理学影响进行直接比较，并得出更有力的结论。”

　　普利茅斯海洋实验室的海洋生态学家、该研究的合著者雷切尔·科波克博士评论说:“北极地区很偏远，我们大多数人可能会认为它是一个原始的自然奇观。”

　　“但是，一旦微塑料进入海洋环境，它们就会随着洋流被运输，通常是从数千英里外的人口稠密地区来的，最终会远离源头，就北极高纬度地区而言，它们可能会被困在海冰中，并在春季融化时释放出来。”

　　“海洋变暖正在导致更多的海冰融化，可能释放更多的微塑料，并为海洋生物适应不断变化的世界增加了另一层复杂性。”

　　这项研究发表在《海洋科学前沿》杂志上。

　　更多信息:H. Emberson-Marl等人，北极的微塑料:通过巴伦支海的样带，海洋科学前沿(2023)。DOI: 10.3389 / fmars.2023.1241829

　　由埃克塞特大学提供

　　引用本文:海洋环流、冰融化和日益增长的旅游业都可能导致北极微塑料(2023,10月17日)

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