美国国家环境卫生中心主任、儿科医生亚伦·伯恩斯坦博士说:“这是第一次，我们能够知道多热对健康不利，不仅是今天，而且在未来几周都是如此。”

　　他说，希望这个新工具易于理解。它使用从0(绿色)到5(品红)的颜色编码刻度。在零度的情况下，高温对大多数人来说可能没有风险。2，即黄色，对于那些对热敏感的人来说，风险正在增加，比如儿童，或者有热敏感疾病的人。四，或明亮的洋红色，表明热量几乎可以伤害任何人。当气温超过历史最高水平时，或者当极端条件连续几天持续时，这一阈值就会被突破。

　　美国国家气象局(NWS)将能够在危险的高温到来前整整一周发布高温预警。气候变化主要是由人类燃烧化石燃料引起的，它增加了北美各地热浪的强度、持续时间和危险性。

　　额外的计划时间“将改变游戏规则，”约翰·巴尔布斯说，他是气候变化和卫生公平办公室的主任，该办公室隶属于卫生和人类服务部。他说，这将给城市提供关键的额外时间来加强应急响应计划，并让个人考虑如何保护自己。

　　为什么高温警告是有用的?

　　当天气变热时，人们会被送进急诊室，甚至死亡。去年夏天是美国许多地区有记录以来最热的夏天，有近12万人因与高温有关的问题去了急诊室，平均而言，这一数字几乎是过去20年的两倍。

　　美国疾病控制与预防中心的研究员Ambarish Vaidyanathan说，高温是一个主要因素，但只是谜团的一部分。湿度也很重要:当空气中充满水分时，人们仍然会出汗——但是汗珠无法蒸发，所以人们无法降温。

　　夜间异乎寻常的高温使人们无法从高温中解脱出来。人们过去暴露在高温下的时间也很重要。身体可以在一定程度上适应高温，但这种适应需要时间。因此，4月份100华氏度的气温比7月份同样的温度对健康造成的风险更大，因为大多数人没有时间去适应。

　　人们居住的地方，以及他们习惯的高温条件，也会影响他们对高温的抵抗力。疾控中心主任曼迪·科恩博士说:“迈阿密的90度和缅因州波特兰的90度不一样。”

　　HeatRisk将所有这些因素都考虑在内。例如，当水银柱读数为华氏85度时，密歇根州的一个城镇可能会收到红色或3级警告，但佛罗里达州的一个城镇有类似的情况，可能只会收到黄色或1级风险警告。

　　保罗·查尔顿(Paul Charlton)是一名急诊医生，他在新墨西哥州的农村社区工作。他认为HeatRisk对他的病人、应急管理人员和临床医生都很有用。

　　他说:“很多急诊部门都知道如何照顾一个中暑的人。”“但是很多急诊科并没有做好准备来照顾可能来的10个、50个、100个或1000个病人。”这种情况可能发生在极端高温的情况下，就像2021年太平洋西北部的高温穹顶一样。查尔顿说，有一个更好的风险预测将给像他这样的人宝贵的时间来计划和准备潜在的灾难性高温。

　　在哪儿“热风险”从何而来?

　　国家气象局和疾病预防控制中心的科学家开发了这个工具。十年前，美国西部的一些地方气象局意识到他们需要一种更好的方式来警告人们即将到来的热浪，于是就有了这个概念。

　　自2013年成立以来，HeatRisk已经在西方进行了多年的测试和完善。现在，加州的学校系统用它来决定什么时候户外活动是安全的。凤凰城地铁所在的马里科帕县已将其纳入其热量管理计划。

　　美国国家气象局和疾病预防控制中心的科学家研究了全国各地与高温有关的死亡人数，并分析了人们死亡时的天气状况。这使他们能够找到人们死亡的风险与热相关因素之间的联系，比如温度、湿度，以及美国数百个地方热浪持续的时间。他们利用这些关系来预测不同的炎热天气条件将如何影响美国不同地区、不同时间的人们的健康。

　　在凤凰城，最近的一项分析显示，大约三分之二的与高温有关的死亡发生在红色或紫色的高温风险日，美国国家气象局西部地区总部的科学主任迈克尔·斯陶登迈尔(Michael Staudenmaier)说。但他说，超过30%的与高温有关的死亡发生在黄色和橙色类别，当时的高温条件很糟糕，但远未达到创纪录的极端温度。它表明，“在很宽的温度范围内，与热有关的影响都可能发生”，即使是在习惯了高温的地方。

　　Staudenmaier说，这表明人们在比他们想象的低得多的水平下容易患中暑甚至死亡。