慕尼黑——马蒂亚斯·韦尼格戴上一副白布手套，小心翼翼地拿起一个失去光泽的银烛台，寻找烛台底部的一张发黄的贴纸。
这个烛台是巴伐利亚国家博物馆111件银器中的一件，这些银器是纳粹在1939年第三帝国时期从犹太家庭偷走的。那时，他们命令所有德国犹太人把他们的私人银器带到帝国各地的典当行——这是为了羞辱、惩罚和排斥犹太人而制定的众多法律之一。
1933年，纳粹在德国被选举上台后，反犹太人的歧视和迫害开始了，在1945年德国投降的第二次世界大战结束之前，600万欧洲犹太人和其他人在大屠杀中被谋杀。
韦尼格是慕尼黑博物馆的策展人，负责监督博物馆的归还工作。他把尽可能多的银器归还给原主人的后代作为自己的使命。
韦尼格在博物馆的工作室里展示了一些尚未归还的银质物品，他说:“这些在典当行上交的银质物品往往是大屠杀中被消灭的唯一实物。”
他补充说:“因此，努力找到失踪者的家人并将文物归还给他们是非常重要的。”
从犹太家庭中取出的数千件物品被熔化成约135吨的白银，用于帮助德国的战争努力。但几家博物馆最终得到了数百件银质物品，比如在安息日前夕点燃蜡烛的烛台、用来祝福葡萄酒的基德什杯、银勺子和蛋糕服务器。
其中一些物品在20世纪50年代和60年代被归还给大屠杀幸存者，如果他们挺身而出，积极地试图找回他们被盗的物品。但许多业主在大屠杀中被谋杀，或者，如果他们成功逃离纳粹，最终会在全球遥远的角落结束。
韦尼格说:“三分之二的最后一批拥有者在大屠杀中丧生。”
尽管困难重重，但凭借彻底的侦探工作、奉献精神和对历史的深入了解，韦尼格迄今已设法将大约50件文物归还给原主人的家人和亲属。
他相信，到今年年底，他可能会归还几乎所有剩余的物品。
首先，他寻找原始所有者的身份。一些作品上的黄色小纸贴纸往往有助于他的努力。典当行把它们放在文物上——这证明了即使在独裁和战争时期，德国人的官僚作风也很顽固。
贴纸上的数字也列在有80多年历史的文件上，这些文件列出了不得不送出银器的人的名字——这些银器有时是在家庭中代代相传的心爱的传家宝。
一旦韦尼格发现了原始主人的名字，他就开始查找犹太人的讣告和家谱数据库，希望直系后裔或更远的亲戚可能已经在网上公布了他们的名字。
研究人员解释说:“因此，从一代传到下一代，你最终会得到与该家庭年轻一代成员对应的电话簿、领英、Facebook、Instagram或电子邮件地址。”
韦尼格说，在大多数情况下，他都很幸运，能够找到合适的亲戚。
这些银器的大部分后代生活在美国和以色列，但博物馆已经或正在将银器归还给法国、英国、澳大利亚和墨西哥。
韦尼格特别注重亲自把这些作品送到家属手中。今年早些时候，他去了美国，上周，他把19件艺术品归还给了以色列的家庭。
在那里，韦尼格在特拉维夫北部Kfar Shmaryahu的家中见到了53岁的希拉·古特曼(Hila Gutmann)和她86岁的父亲本杰明·古特曼(Benjamin Gutmann)，并给了他们一个小银杯。
韦尼格在以色列版的红十字国际委员会Magen David Adom的帮助下找到了这个家庭。
这只杯子很可能是基德什在安息日前夕用来祝福葡萄酒的——但没有人确切知道，因为它的原始主人，巴伐利亚牛贩子所罗门·古特曼和他的妻子卡罗莱娜，本杰明的祖父母，在特雷布林卡灭绝营被纳粹杀害。
“拿回奖杯对我们来说是一种复杂的感觉，”希拉·古特曼说。“因为你知道这是他们唯一剩下的东西了。”
本杰明·古特曼(Benjamin Gutmann)的祖父母在大屠杀中被杀害，而他们的儿子马克斯(Max)——本杰明的父亲——幸免于难，因为他从纳粹手中逃到了英国托管的巴勒斯坦领土，也就是现在的以色列。
尽管银杯失而复得带来了痛苦，但古特曼夫妇表示，他们很高兴能把它拿回来，并计划在9月的犹太新年犹太新年(Rosh Hashanah)上与所有其他亲戚一起举行仪式。
至于韦尼格，古特曼夫妇对他和他的工作只有赞扬。
“他真的很投入，”希拉·古特曼说。“他对待这些小东西非常小心——就像它们是神圣的一样。”
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