UNIGE的一个研究小组表明，人类大脑能够识别某些灵长类动物的发声，如果它们与我们接近，并且使用的频率也与我们接近。

　　我们能区分某些灵长类动物的声音吗?日内瓦大学(UNIGE)的一个研究小组要求志愿者对三种类人猿(人科)和人类的发声进行分类。每次接触这些“拟声词”时，大脑活动都会被测量。

　　与之前的研究不同，科学家们揭示，系统发育上的亲缘关系并不是影响我们识别这些声音能力的唯一因素。声波接近度——发射频率的类型——也是一个决定性因素。

　　这些结果显示了人类大脑是如何进化到更有效地处理一些近亲的声音发射的。这项研究发表在《大脑皮层通讯》杂志上。

　　我们处理口头语言的能力并不仅仅基于语义，即语言单位的意义和组合。其他参数也会起作用，比如韵律，它包括停顿、重音和语调。情感爆发——比如“啊”或“哦”——也是这一过程的一部分，我们和我们的灵长类表亲一样。它们有助于理解和理解我们的声音交流。

　　当发出这样的声音信息时，这些声音由我们大脑的额叶和眶额叶区域处理。这两个区域的功能之一是整合感官和环境信息，从而做出决定。当我们接触到我们的近亲黑猩猩、猕猴和倭黑猩猩的情感发声时，它们是否以同样的方式被激活?我们能区分它们吗?

　　UNIGE的一个研究小组通过让25名志愿者听不同的人类和类人猿的声音来寻找答案。研究人员将参与者置于核磁共振扫描仪中，并给他们戴上耳机。“在对不同类型的声音熟悉了一段时间后，每个参与者都必须对它们进行分类，即确定它们属于哪个物种，”UNIGE心理与教育科学学院的高级讲师、该研究的第一作者Leonardo Ceravolo解释说。

　　这些声音是附属型的，即与积极的互动有关，或者是对抗型的，即与威胁或痛苦有关。人类的声音来自演员记录的数据库。猿猴的声音来自于之前研究的现场录音。这项研究是同类研究中第一次包括倭黑猩猩的发声。

　　结果表明，猕猴和黑猩猩发声时，参与者的额叶和眶额叶区域被激活的方式与人类发声的方式相似。参与者能够很容易地区分它们。另一方面，当面对同样是人类近亲的倭黑猩猩的“声音”时，相关的大脑区域被激活的程度要低得多，并且分类是偶然的。

　　“人们认为，物种之间的亲缘关系——即‘系统发育距离’——是决定是否有能力识别这些不同发声的主要参数。我们认为我们在基因上越接近，这种能力就越重要，”领导这项研究的瑞士情感科学中心和UNIGE心理与教育科学学院的全职教授迪迪埃·格兰让解释说。

　　“我们的研究结果表明，第二个参数也在起作用:声距离。声学参数的动态，如使用的频率，与人类的动态越接近，前额叶区域被激活的程度就越低。然后我们就失去了识别这些声音的能力，即使它们是由近亲发出的，在这种情况下是倭黑猩猩。”

　　倭黑猩猩的叫声非常高，听起来像某些鸟类的叫声。与人类发声相比，这种频率上的声音距离解释了我们无法解码它们的原因，尽管我们在系统发育上很接近。

　　“我们是否有能力识别黑猩猩、猕猴或倭黑猩猩发出的亲和或敌对声音的不同情感方面?”如果有，是怎么做到的?这些问题将是我们下一个研究的核心，这不仅包括分析我们按物种分类发声的能力，还包括识别它们的情感内容，”格兰吉恩总结道。